旅行会社ブラックトマトのスカウト旅行で、新しい旅程がどのように形になっていくのかを見てきました

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私は混乱してガイドのクラウディオに向き直り、あの激しい掘削は削岩機によるものなのかどうか尋ねました。彼は私が真剣であることに気づき、口を割った後、近くの木に小さなキツツキがいると、3人のハイキンググループに告げました。私は電動工具の鳥を知らないほど都会派ではありませんが、パーカッシブなつつく音がとてもうるさいです。どうやら、あなたが本当に人里離れた場所にいて、高速道路交通のくぐもったバックビート、色あせた飛行機雲のふくらんだ平行線、太陽で漂白されたキャンディーの包みなど、ほとんど知覚できない人間の存在の痕跡がすべて消えると、自然が鮮明に浮き彫りになるようです。

確かに、私たちは本当に遠いところにいます。チリ南部のチャカブコ渓谷にあるパタゴニア国立公園内にあるラゴ・チコの周囲8マイルのハイキングを始めて約15分です。この国で最も新しい国立公園の 1 つであり、アメリカの自然保護活動家で再野生化慈善家のクリスとダグのトンプキンス夫妻が、エコツーリズムによって維持される保護公園としてチリ政府に寄付した広大な土地の一部です。来ましたチリとトム・マーチャント、旅行会社の共同創設者ブラックトマト、そして彼のチームの5人のメンバー。彼らは、広大な草原と雪を頂いたアンデスの山々、シーグラスのようなアクアの川、そしてピューマの個体群が戻ってくるこのパタゴニア一帯をブラックトマトに変えるべきかどうか、そしてどのように変えるかを決定するための研究開発旅行に来ている。アドベンチャー。私はこの旅の行程と、サンティアゴでのめまぐるしい 24 時間の間、一緒に同行し、洗練された新しいものをチェックします。マンダリン オリエンタルホテルに宿泊し、地元のワイナリーであるビニャ エル プリンシパルでワインを試飲してから、チームは北のチリの美しく美しい場所へ向かいます。アタカマ砂漠研究の第 2 ラウンドに向けて。

正直に言うと、この旅行で何を期待できるのかはよくわかりません。素敵な10部屋での最初の夜はピスコサワーを飲みながら探検するロッジは、新しく形成された国立公園内にある唯一のロッジであり、4 泊するための私たちの本拠地です。私もマーチャントに同じことを認めます。旅行雑誌の編集者として、私は専門家と協力してライターを世界中の目的地に派遣することがよくあります。トラベルライターとして、私は専門家が企画する旅行に何度も参加してきました。私はおそらく、ほとんどの民間人よりも彼らが何をしているのかをよく理解しています、そして私は知っていますそれらがいかに重要であるか特にこのような予測不可能な旅行期間において、成功する旅行を計画し実行するために。しかし、私は旅程の初期段階を目撃したことはなく、穴があけられ、ねじれが解消されるのを見たことがありません。そして、私の心の中には、Black Tomato の長年にわたる評判が渦巻いています。

今日の視点からは忘れられがちですが、2005 年に Black Tomato が発売されたとき、旅行業界に衝撃を与えました。これは、本物の勇敢な冒険と豪華な旅行を融合させた旅行計画の新しいブランドの先駆者であり、新世代の探検家を当時の無電化地域に連れて行きました。アイスランドモロッコの砂漠の奥深くまで、スタイリッシュに。巧みなマーケティングと洞察力のあるクールな子供の美学を備えた Black Tomato は、決しておばあちゃんのマージの旅行代理店ではありませんでした。そして長年にわたって革新を続け、業界の針を動かし続けています。私は、ことわざのソーセージが作られているところを見たかったのでしょうか? それとも、1 つの慣用句で終わらせる必要がありますか? トトがカーテンを引く瞬間があったのでしょうか?

マーチャント氏も、研究開発段階でチームにジャーナリストが組み込まれることがどのようなものになるのかよくわからない、と私に認めました。彼と同僚が試乗し、可能性のある旅程を率直に検討しているときです。 2回目のピスコサワーを飲んだ後は、2匹のピューマが物陰に忍び込むのに間に合うようにロッジを飛び出した直後だったが、誰も何も心配していなかった、特に今回の旅で私が存在したことについては。私たちはグラスを鳴らしながら、到着してから数時間以内にこのとらえどころのないピューマを見た自分たちは魅力的な集団だと判断し（宿泊客の中には滞在中一度もピューマを見ない人もいる）、明日の早朝のトレッキングに備えて休息を取るために出発する。

10月下旬、パタゴニアの春の盛りは、まさに天候に恵まれたビュッフェです。 13マイルのハイキング中、太陽が雨雲に隠れるとTシャツだけを脱いでフグと帽子を重ね着するのが特徴でしたが、通り過ぎながらマーチャントと彼のチームとおしゃべりする時間がたっぷりありました。草を食むグアナコの群れや、淡いピンクがかったオレンジ色のフラミンゴが信じられないほど細い足でバランスをとっているラグーナ セカ周辺。 「リサーチ段階は非常に重要です。特に、ほとんどの旅行者にとってまだゲレンデから少し離れた場所を偵察する場合には」と、ピューマを探して地平線を眺めながら彼は言いました（私たちは皆、夢中になっていて、少し競争心がありますが、昨夜の目撃後）。 「3,000マイル離れた場所からは完璧な場所に見えるかもしれませんが、クライアントの目線で実際に行って体験する必要があります。おそらくインフラがまだ整っていないか、地点 A から地点 B に移動するのが非常に過酷なのかもしれません。」

しかし、今回の旅行では、マーチャントは、それがブラック トマトにぴったりであると自信を持って参加しました。まず、彼らは、南米で30年の経験があり、この地域のアドベンチャーロッジとガイドのベンチマークを設定してきたホスピタリティ会社であるExploraと協力することになります。 「エクスプローラはとてもクールな会社で、私たちが共通の理念を持っていることが気に入っています」と彼は、エクスプローラと提携して公園内で行われている保全と再野生化の取り組みと、Bコーポレーションになるためのブラックトマト自身の最近の取り組みについて説明しながら語った。

パタゴニア国立公園がピカピカであるという事実も魅力です。 「旅行者は、トーレス デル パイネのようなパタゴニアの他の場所のように、この公園を実際に探索したことはありません。ここにはまだツアーオペレーターの数は多くありません。まるで真っ白なキャンバスですが、そこが非常に魅力的だと思います」とマーチャント氏は説明します。彼は続けて、Explora はすでにこの地域で素晴らしいことを行っているが、彼と彼のスタッフがここに来ているのは、追加要素を重ねて、将来の Black Tomato 顧客のために旅行を調整する方法を模索するためでもあると述べました。 「これは、岩が露出した頂上に到達したときに目に入る美しい渓谷を立ち止まって身振りで示しながら、彼が指摘する。「ハイキングのこの地点に到達して、下を見下ろすと、そこには完璧な小さなキャンプが設置されているということです」テントに泊まって素晴らしい時間を過ごしましょう星空観察経験。"彼は笑いながらこう付け加えた。「私はいつも驚かせて喜ばせる方法を探しています。そして瞬間を創造すること。すべては瞬間を持つことなのです。」

彼はマーケティング用語で半分冗談を言っていますが、感情という点では完全に誠実です。旅行のこの時点で、私はすでに楽しい驚きを経験していました。出発から12時間のフライトの後にエクスプローラまで6時間のバンに乗った時です。ロサンゼルスにサンティアゴバルマセダまでの1時間のジャンパー飛行は、突然専用飛行機に置き換えられ、公園の入り口から車ですぐの小さな空港までの短い飛行になりました。

もちろん、帰国する顧客に旅程を販売するという、それほど大げさではないが非常に重要なビジネスも、この旅を推進しています。マーチャント氏は、チリで一緒にいるカーリー・モス氏やイアン・ジョーダン氏のようなブラック・トマトの旅行専門家にすべてを体験してもらい、旅程について真に語ってもらい、特定の顧客向けに旅程を調整する方法を理解してもらいたいと考えている。彼は彼らからのフィードバックも求めています。私たちがここにいる間、ほとんどの夕方、彼はチームメンバーと 1 対 1 で話し合い、それぞれにその日の感想を尋ねます。意見は、潜在的な顧客がこの旅行に現実的にどのくらいの時間を必要とするか（遠隔地であることを考慮すると 1 週間以上）に関する観察から、特に夕食時にもう少しベジタリアンのオプションが必要であるという意見まで多岐にわたります。マーチャントはまた、エステバン・リャウラド（チームの写真家兼ビデオ撮影者で、撮影のために何でもかき集める能力から「山ヤギ」と呼ばれている）に、その日に見たものや行ったお気に入りのことについて話している様子を撮影させている。

オリジナル コンテンツを作成することは常に Black Tomato の DNA の一部であり、マーチャントは生まれながらのストーリーテラーです (彼の前腕をスクロールするインクで書かれたケルアックとヘミングウェイの一節がヒントです)。彼は、クライアントに持ち帰るストーリーを作成することが、Black Tomato の研究開発旅行の重要な部分であると私に言いました。 「私たちが事業を始めたとき、旅行の栄光を実際に紹介している旅行会社が​​ほとんどないのは奇妙だと思いました。たとえば、人々をこれらすべての素晴らしい場所を訪問することに興奮させようとしていますが、どの場所もそれほど壮観に見えませんでした」と、リャウラドと一緒に数時間を過ごし、近くのベーカー川のドローン映像を取得した後、彼は私に言いました。 「飛行機に乗る前に、その場所の見た目や雰囲気を顧客に見せて、旅行への興奮を高めたいのです。」

今後数日間、コンテンツのネタや素晴らしい体験が不足することはありません。ある朝、私たちはジンのボトルのように青いコクラン川をカヤックで下り、パタゴニアのビッグ 5 を見つけながらハイキングで戻りました。私たちはすでにピューマ、アンデスコンドル、グアナカを追い払っており、チームは私が一緒にいなかった数時間にレアや南米のダチョウを見たと誓っています。絶滅危惧種のウエムル、つまり南アンデスの鹿は謎のままであるに違いありません。 Explora のレストランでおいしい食事と素晴らしいワインをいただき、笑いながら遅くまで起きています。個人的には、このチーム、私と同じように旅行に夢中な他のチームと一緒にいるのは楽しいです。そして専門的には、旅程がどのように組み合わされるのか、そして旅行業界の別の部分がどのように運営されているのかを舞台裏で見ることができ、明確になります。私の旅が終わり、アタカマに向かうこのグループを後にしなければならないとき、私は本当に悲しいです。

帰宅する長い飛行機の中で、私はいつも旅行後にいつもそうしているように、携帯電話の写真を繰り返しスクロールします。イメージを吸収し、感情的なフラッシュカードのように、それに付随する感情を記憶に反映させようとします。私は、攻撃的にうるさいキツツキから始まったチコ湖周辺のハイキングの写真を何度も思い出します。終わりに向かって、壮大な風景の中を4時間トレッキングしたが、他の人に会うことはなかった後、私たちは最後の丘を登り、雪の峰に囲まれた湖を眼下に望む小さな木と石の展望台に到着した。 。それは信じられないほど虚しく、そして美しく、少し心が張り裂けるような光景だった。温かいスープと冷たいビールのランチが私たちを待っていました。シンプルで完璧。私はこの予期せぬピクニックに驚き、そして、はい、嬉しかったです。マルチャント、リャウラド、そして私は周囲の景色を眺めながら、静かに食事をしました。立ち去る前に、写真家は私たち全員が感じていたことをこう言いました。「今ここでお二人と一緒にいられるのは光栄であり、祝福です。」間違いなく、ほんの一瞬だったでしょう。

私が行った旅は、Black Tomato の最新の旅程に組み込まれました。 チリの荒野へ。この 9 泊の冒険は 1 人あたり 13,325 ドル (国際線を除く) から始まり、以下が含まれます。ガイド付きトレッキング、カヤック、そしてもちろん、エクスプロラ パタゴニア国立公園に滞在しながら、公園のビッグ 5 を探索する無制限の試み。サンティアゴのプライベートツアー、近くのワイン産地ピルケへの訪問、市内での2泊 マンダリン オリエンタル サンティアゴ、または魅力的な ホテル マグノリア;アタカマでのハイキングや星空観察などの砂漠ツアーもお楽しみいただけます。 ティエラ アタカマ ホテル & スパ ベースとして。で紹介されているすべてのリストコンデナスト トラベラー編集者が独自に選択したものです。当社のリンクを通じて何かを予約すると、アフィリエイト手数料が発生する場合があります。