京都は、日本の歴史のカプセルであるイメージしやすい都市です。静かな庭園に建つ数十の華麗な寺院、提灯に照らされた曲がりくねった通り、時おり着物を着てフルメイクをした芸者が佇んでいます。ここは職人の街であり、何世紀にもわたって日本の宮廷と富裕層の本拠地だった名残です。日本酒、京焼、絹織物や染物、扇子や漆器、さらには人形など、京都の工芸品が高く評価されています。 （私たちが選んだものをご覧ください繁栄する小売シーン）。
しかし、京都にはこれらの歴史的な決まり文句以上のものがあります。 3 年前にここに設立された日本初の近代的なクラフト ジン蒸留所を例に挙げましょう。これは職人技の伝統にふさわしいものです。蒸留所は古い寺院や職人の工房の中にあるわけではありません。それは市の南端にある、何の変哲もないオフィス街にあります。通りは静かで、吹きさらしでも、人通りも少なく、騒音もほとんどありません。ブロック状の倉庫が並んでいるだけです。そのうちの 1 つの側面には、控えめな白黒の標識が付いています。京都蒸溜所2015年。そのファサードの裏では、海外駐在の英国人とそのチームが「季の美」（または「季節の美しさ」）のボトルをすべて蒸留するために働いています。 2016年にボトルの発売を開始して以来初めて、蒸留所はボトルの作業を見学する訪問者を歓迎しようとしている。
ジンは現在、世界中で最も注目されている蒸留酒のカテゴリーです。 2017年、英国人は国内の成人1人当たり1本に相当するボトルを購入し、売上高は10億ポンド（初めて約13億ドル）に達した。米国の蒸留酒業界団体DISCUSによると、アメリカではスーパープレミアムジン（ボトルの価格が35ドル以上だと思われる）の売上が同時期に12.9％急増した。俳優のライアン・レイノルズは、ブティックのプロデューサーにまで声をかけた。航空、今年初めに彼自身の個人的な情熱のプロジェクトになる予定です。しかし、日本のジンへの渇望は最近までほとんど手付かずのままでした。
日本は確かにお酒に優しい国です。日本酒とウィスキーは多くのバーの定番です（後者は、ある日本人化学者がスコットランドの蒸留所で 5 番目のコラムニストとなり、そこで働きながら大量のメモをとったときの、抜け目ない産業スパイの名残です）家に帰って見つけたニック、国内初の生産者）。ジン、ウォッカ、ラムのいずれであっても、他の蒸留酒はほとんど輸入されており、食べ物や飲み物の出所と品質にこれほどこだわる国ではありそうもないシナリオだ。では、クラフト志向の京都で地元で作られたジンはどうでしょうか？それはうまくいくかもしれない。そして、アレックス・デイヴィスという名の、魅力的な髪を巻き上げたイギリス人が、最終的にリーダーとなることになる。
彼自身の酒を造るだけでなく、日本のクラフトジンのカテゴリー全体を活性化させるチャンスであるという魅力は簡単にわかります。英国のコッツウォルズ蒸留所で訓練を受けたデイヴィスは、この蒸留所の新たな首謀者として急いで生産に取り組むことはなかった。京都蒸溜所、 けれど。彼は1年かけて全国で食材を探し、最終的なレシピに満足するまで組み合わせを試食した。 11 種類の植物が特徴で、それらはペアで蒸留され、その後ブレンドされます。多くのジンは、すべてのフレーバーを一緒に蒸留器に放り込む、いわゆるワンショット蒸留を使用しますが、デイビス氏は、彼の 2 段階のプロセスにより品質管理が向上すると信じています。
レシピにある柑橘類はユズです。市のすぐ北に住む80代の農家から供給されており、アレックスと彼のチームが京都で何日もかけて手作業で皮をむく前に、ユズが手作業で果物を収穫しています。もう 1 つの重要な植物はヒノキ、サワラまたはヒノキで、微妙なオークのような深みを加えます。また、日本一の生産者である宇治産の緑茶もあるが、風味を新鮮に保ちながら蒸留するのが最も難しい原料だという。彼はトウモロコシベースの生アルコールの代わりに、はるかに高価な米ベースのスピリッツを選択した（価格は約2倍）。 「最終製品に丸みとクリーミーさを与えます」と彼は言います。 「季の美」の水もこだわりで、伏見の酒どころから汲み上げた超軟水です。 「私たちは水を別の材料として扱います。地面から直接採取され、濾過され、紫外線処理されていますが、脱塩はされていません」と、近くで静止画がゴロゴロ音を立てる中、デイヴィス氏は付け加えた。
Hiroyuki OGATA
その後、ジンは隣の最近導入されたラインで瓶詰めされます。最初の 18 か月間、すべてのボトルはデイビスと彼の小規模チームによって手作業で充填され、ラベルが貼られました。京都産のジンにふさわしく、ダークガラスのボトルも記念品として作られています。大阪で手吹きされ、京都最古のジンの実践者によってスクリーン印刷されたラベルが付いています。大工仕事（紙に木版パターン）。オリジナルの「季の美」とは別に、デイヴィスはネイビー ストレングスや緑茶のレベルを高めたバージョンなど、限定版のジンも製造しています。日本でのリキュールの人気により、地元の味覚はフローラルでフルーティーなフレーバーを求めています。
デイヴィス氏は、ロンドンのトップバーで10年間カクテル技術を学んだ日本人バーテンダーで、彼の右腕である佐久間正史氏とともにこれらのテイスティングを先導する。マーシーは、これはトニックで覆われることを目的とした典型的なジンではないと強調します。フレーバーは繊細すぎて、口をすぼめるようなキニーネをそのまま食べるには耐えられません。代わりに、ミネラルウォーターと1:1の比率で混ぜ、氷の上でかき混ぜる、「ザ・カクテル」として知られるカクテルを試してみてください。水割り（日本語で「水と混ぜる」という意味）。それ以外の場合は、ジンとソーダ水とトニックを 1:3 の比率で混ぜたジンソニック (付け合わせなし) がロックで楽しめます。
この蒸留所は、今年後半についに、京都駅までの往復送迎、デイヴィスの領地周辺の散策、そして蒸留所のさまざまな表情を試す機会を含む週一回のツアーを数量限定で開始する予定だ。チェックウェブサイト予約の詳細については、
もちろんそれまでは、クローゼットサイズのカクテルバーなどの新しい地元のカクテルバーで「季の美」を試すことができます。Nokishitaまたはカクテル アンド ドリーム、C&D として知られています。京都に行くことができない場合は、「Ki No Bi」がニューヨーク、カリフォルニア、フロリダ、テキサスを含む米国のいくつかの州で発売され、1 年以内に合計約 40 州に配布されることを目指しています。 1 ボトルの価格は約 65 ドルです。しかし、おそらく最大の支持は、それを試すことができる場所です。全国の高級日本料理レストラン「Nobu」のドリンクメニューに「季の美」が載っているのを探してください。
