執事、セレブ、ゴーストタウン: 豪華列車で一生働く

アガサ・クリスティが、彼女の最も魅力的な殺人ミステリーに豪華列車の旅を選んだのには理由があります。オリエント急行は、殺人犯であろうがなかろうがエリート層を大陸中を往復させ、20 世紀の旅の定義に貢献しました。しかし、そのような乗り物はそれだけではありませんでした。世界中で最も孤立した地域から豪華な枕木が稼働しています。オーストラリアほぼ同じ時期に、ロシアの田舎の荒野へ。すべての舷窓から魅力をにじみ出させた古い蒸気船の巡洋艦のように、これらの列車は今でもポップ カルチャーの中で魅力的な位置を占めています。しかし、その作品に取り組むのはどんな感じでしたか？私たちは、世界有数の航空会社での生活について、直接の知識を持つ 4 人 (元および現スタッフのスタッフ) に尋ねました。象徴的な鉄道路線。

冒険の感覚

マリーナ・リンケはロシアの最初の従業員の一人でした。 ゴールデン イーグルの豪華列車、この鉄道は、ソ連と東ヨーロッパの共産主義が崩壊する直前の 1989 年に設立され、現在はロシア唯一の民間豪華列車であるゴールデン イーグル シベリア鉄道を運行しています。リンケさんはロシアのロストフ・ナ・ドヌ出身で、現在はイギリスのチェシャー州に住んでいます。

1992年、私は22歳で鉄道管理会社の通訳をしていました。ロシアは非常に困難な時期を経験していました。仕事に就けて、ロストフで見つけた他のどの仕事よりも給料が良かったのは幸運だったと思っていました。しかし、私は外国人とコミュニケーションをとるという事実が好きでした。別の惑星から来た人と話しているような気分でした。

当時の列車はそれほど豪華ではありませんでした。それは営業列車から一部の普通車両を抜粋したもので、私たちは外国人にとってできるだけ快適なものにしようと努めました。現在のゴールデン イーグルは 2007 年に私たちのために作られましたが、今ではまったく異なるレベルにあります。まだ残っているのは冒険心です。

あの頃は、求められたことは何でもやっていました。典型的な 1 日には、サプライヤーとの価格交渉、馬車の錆びたパイプの塗装、ベッドリネンの選択、エアコンを修理するエンジニアの探し、メニューの作成などが含まれます。私は24時間体制で常に待機していました。ツアーの後は1週間寝ます。

私たちの最初の乗客は、英国、米国、ドイツ、オーストラリアからの冒険好きな鉄道愛好家でした。彼らは、長年アクセスできなかった鉄道を初めて蒸気機関車で旅したいと考えていました。豪華さはロシアの鉄道にとって、国全体にとっても未知の側面であり、「豪華な」食事体験を作り出すことはおそらく私たちにとって最も困難な側面でした。時には料理を説明することさえ難しいため、「皿に盛られた肉」のようなメニュー項目が一般的でした。毎晩夕食のメニューが提示されると、誰もが大笑いしました。実際、乗客は私たちのメニューをとても気に入っていて、よく集めていました。

ゴーストタウンを通過

テネシー州チャタヌーガ出身のハーベイ・ブラシンゲームは、 ルイビルとナッシュビル 引退するまで修行する。現在 82 歳の彼は、現在ハイワシー リバー レール アドベンチャー ルートでボランティア活動をしています。

私は蒸気機関がまだ動いていた 1937 年に生まれ、鉄道の近くに住んで育ちました。最初は工場で働き、次に鉄道の仕事に応募しました。その方が給料がずっと高かったからです。私は 1966 年 3 月 17 日に指揮者として働き始めました。

シンシナティからシンシナティまでは12時間の乗車でした。アトランタ、そして反対方向に戻ります。ほとんどが夜に運行されており、旅行中のビジネスマンがほとんどでした。寝台車や食堂車はなく、荷物車と客車だけがあった。しかし、座席は十分に快適で、人々はそこで寝ていました。彼らは自分のサンドイッチを持ってきました。 1920 年代にこの列車が運行を開始したとき、この列車はフラミンゴと呼ばれ、シカゴからフロリダまでずっと運行していました。当時は食堂車と寝台車がありました。状況が一変したのは 1962 年で、ジョージア州中央部がアトランタ以南の鉄道を扱いたくないと判断し、これらの車両を鉄道から撤去した。

私たちはよくゴーストタウンを通りました。そのうちの 1 つは、346 マイルから 347 マイルの間にあるプログスと呼ばれる場所に今も家族が住んでいます。その町にはかつて郵便局もありました。今はただの牧草地です。ジョージア州ハイアワシーにも側線があり、ちょうど北端の交差点にあり、そこにはピーカンの木が数本ありました。実が落ち始めた秋、車掌の一人はいつも同じことをしていた。彼は自分の列車に「何かがおかしい」と気づき、それを立ち止まって見る理由として利用した。それから彼は自分のためにピーカンナッツを集めに行きました。

私は 3 日おきに働いていて、1 日働いて 2 日休みました。私のキャリアにおける最大の変化は、最初はルールがより寛大だったのに、終わりには耳栓がかけられたり、安全メガネの使用まで義務付けられたりしたことです。もう走行中の電車から降りることすら許されない。

熱帯雨林で目覚める

ザ・ガン はオーストラリアの中心部を通過する旅客列車で、オーストラリアが大英帝国の一部だった時代にアデレードと当時遠隔地だったダーウィンを結ぶために建設されました。元々はオーストラリアのインフラの一部でしたが、1990 年代に高級観光事業になりました。ディーン・デュカは 30 年近く船内で働き、銀食器を洗うことからキャリアをスタートしました。

私が入社したのは 1989 年で、列車は南オーストラリア州のポートピリーという小さな田舎町から運行していました。そこにはイタリアとギリシャの文化が根強く残っており、そのため年配のスタッフの多くは移民でした。最盛期には500人が列車内で働いていた。私は採用された40人のうちの1人でした。私たちのうち男性は 36 名、女性は 4 名でした。女性が船内で働くことが許可されたのはこの年が初めてでした。

私は学校を数年卒業していて、食べ物に情熱を持っていました。私の最初の仕事は、食事中にすべての銀食器を洗うことでした。シフトは非常に長く、午前5時30分に始まり、午後10時前に終了し、30分の食事休憩はわずか3回でした。入社して間もなく、私はキッチンに移り、シェフとしての見習いを始めました。列車の移動が最大の課題であることが判明しました。熱いトレイを運ぶときは常に注意しなければなりませんでした。小さいながらも非常に機能的でしたが、1つの狭いエリアに大柄な男性が4人いると少し居心地が悪くなりました。

変化が良いと考え、シニアマネージャーになりました。私たちが旅行する地域は非常に僻地であり、その多くは電話が通じないため、外部との接触がありません。それが他の乗組員と強い関係を築く理由の 1 つです。私の親しい友達は皆、電車の中で働いたことがある。

私が入社したとき、平均的な乗客は地点 A から地点 B まで旅行する人でした。政府は運賃に多額の補助金を出しており、[つまり] ファーストクラスの客室に乗るのは飛行機の費用のほぼ半分でした。年金受給者はシットアップセクションを無料で利用できます。今では、旅の途中で停車やツアーもある最高級の豪華列車です。とても変わりました。かつてはオーストラリアの麓から頂上まで人々を輸送し、途中で地域コミュニティに立ち寄る列車でした。今では観光客向けの高級休暇体験となっている。

オーストラリアの最も素晴らしい場所のいくつかを見て、感じることができます。砂漠で寝て、熱帯雨林で目覚めることができます。私のお気に入りの立ち寄り先は、ノーザンテリトリーの砂岩の渓谷、キャサリン渓谷です。

ネルソン・マンデラとの旅

シドニー・マルレケは、執事として最も長く勤務している人物です。ブルートレイン、アパルトヘイト時代の1980年代初頭に参加しました。プレトリアと南アフリカのケープタウン間を約 1,000 マイル走行するこの列車は、もともと 1920 年代にケープから英国に向けて出発するクルーズ船に乗客を運ぶために開発されたもので、現在ではそれ自体が豪華な一泊旅行となっています。

私はレストランで働いていましたヨハネスブルグ偶然にも、それはブルールームと呼ばれていましたが、私は車内に食堂車を備えた列車について聞き、そのアイデアに魅了されました。しかし、私が電車で働き始めたとき、誰も私を歓迎したり、仕事の詳細を教えたりしようとはしませんでした。勇気を出して自分で教えるしかありませんでした。

当初はお客様に雑誌や新聞を配達していましたが、アパルトヘイトのため、車内で働くことはおろか、電車の中を覗いて見ることさえ許されませんでした。 [車内執事に昇進したとき] 当時、私は電車内で働く最初で唯一の黒人でした。私はアフリカーンス語と英語をすぐに話せるようにならなければなりませんでした。人々にサービスを提供するのもかなりの挑戦で、グラスに飲み物を注ぐときにゲストに飲み物をこぼしてしまうこともありました。しかし今では、寝ている間にそれができるようになりました。私たちの経営陣はいつも私たちにこう言いました。「電車が遅れるのはあなたがコントロールするものではありませんが、ゲストに提供するサービスをコントロールするのはあなたです」。それを完璧にすれば、他のことはすべて自動的に解決されます。

当初、ゲストのほとんどは 45 歳以上のイギリス人でした。しかし、（アパルトヘイトの終焉を示した 1994 年の）選挙の後、より多様なグループが集まり始め、マンデラ大統領がブルー グループを再開すると、 1998 年に鉄道を開設し、アジアや南米からの旅行者も受け入れ始めました。

私はこの会社で 39 年間働いており、さまざまな著名人に出会ってきましたが、ハイライトは元大統領のネルソン マンデラとナオミ キャンベルが列車の再運行に来たときでした。プレトリアから～への1泊の往復旅行でした。ケープタウンそして私たちがそこに到着すると、ネルソン・マンデラがロベン島刑務所で着ていた品物や衣服が財団の資金を集めるためにオークションにかけられました。それは決して忘れられない旅でした。