私の父は、これ以上に典型的な閉鎖的な背景の出身ではありませんでした。ニューイングランドの私立予備校の歴史教授の息子で、プリンストン大学よりも前に別の予備校を卒業した彼の人生の軌道は、WASPy の石にしっかりと定められているように見えました。ですから、83歳の彼が、アメリカの東側にある古代とニューエイジの精神性が息づくボヘミアンな飛び地に向かっているというニュースを聞いて私は驚きました。南インド。これは彼の亜大陸への最初の訪問には程遠いが、彼は自分を魅了するこの国に対する新たな見方を体験したいという新たな願望を語った。
父がアジアに初めて触れたのは朝鮮戦争中の米海軍で、太平洋を横断して日本に何度も訪問した。しかし、彼が初めてインドを垣間見たのは、1958 年の最後の日に、国際銀行家になるための訓練中に訪れた。彼はプレジェットに乗っていたボアック(英国海外航空会社) のロンドン発便で、途中フランクフルト、ローマ、ベイルート、テヘラン、カラチに立ち寄ります。霧のかかった朝、太陽が「平坦でほこりっぽい平原に昇ったばかり」に着陸したとき、短時間の停止は「謎の約束」を示唆するのに十分だった。
4 年後、ピーター・ジェフリーズは、シティバンクが 1902 年にカルカッタとボンベイに支店を設立して以来、インドに開設した最初の新支店のマネージャーに任命された。彼はまだ 30 歳であったが、「支店長を除けば支店の最年長者だった」チョーキダール（掃除人）」 時が経ち、妻と新しい子供（私）が生まれ、さらにニューヨークとロンドンに転居しました。仕事や休暇のために毎年デリーに戻るのは当然のことであり、その伝統は父と母の場合でも続いています。英国で80代前半を快適に過ごすことができたが、今年、彼らは日常から離れて、南古い友人たちとチェンナイ（マドラス）とポンディシェリ、オーロヴィルの理想郷コミュニティを訪れることを決めました。
「紹介なしでオーロヴィルに立ち寄ることはできないと思う」と彼は後に語った、「マトリマンディルに入るには許可証、実際には時間指定のチケットが絶対に必要だ」。マトリマディルは、太陽を反射する金色の円盤で覆われた巨大な測地線ドームです。建設には 40 年近くかかり、シュリ オーロビンド アシュラムにインスピレーションを得たリトリートの中心として 2008 年に完成しました。としてオーロヴィルウェブサイトには、「訪問者やゲストは、マトリマンディルが『観光』の場所ではないことを心に留めておいてください。ここは個人が静かに集中するための場所です。適切な肉体的および精神的な状態で訪問されるべき場所です。」と記載されています。それは彼が興味を持ちそうなものとはまったく思えなかった――それは宮殿でも砦でも、あるいはある種の古代遺跡でもなかった。彼をそこに連れて行ったのは、どうやら純粋な好奇心だったようだ。
ただし、彼は一人で入るつもりはありません。 「私たちに任命されたのは『リーダー』（彼らはガイドと呼ばれることを好まない）です。エリックという名前の魅力的で社交的なフランス人で、何年もそこに住んでいます。彼はノルマンディーで育ち、私は錆びた車に油を塗り直すのが楽しかったです」彼と一緒にフランス語を話した」と彼は私に語った。
インドほど私に帰国を強いられる場所は世界のどこにもありません。
オーロヴィルの中心部へのアクセスは段階的です。「非常に長く、徐々に上り下りする 2 つのスロープを経由して到達する瞑想室は、広大な半球です。すべてが真っ白です。温度や詳細な装飾やオブジェクトにはまったく気づきませんでした。」音楽も唱えず、完全な沈黙、咳を抑えなければならず、呼吸さえも静かに行われなければなりません。」ただし、参加者は厳しく制限されている。「私たちのチケットでは、ちょうど30分の瞑想が許可されており、エリックは出発の合図をすると警告していた。私は考えるべきことを頭からクリアにするのが苦手だが、自分の考えはそのままにしている」彼らが望むところに歩き回った。」
お父さんは、この秘密の聖域に入れられた後、何か異常なものを見たり感じたりしたことを覚えているだろうかと思いました。彼の答えは「ああ、いいえ、体外離脱などありませんでした。私の考えはごくありきたりな反芻の方向に逸れてしまいました。私が大切にしていたのは魔法のような平穏だけでした。」その後よく眠れたか尋ねると、彼はこう答えた。「そうですね、私はほとんどいつもよく眠れますが、ブティックホテルのベッドはとても硬かったです。」
一部の人々、特に地元の人々がアシュラムとその同類に対して懐疑的な見方をしていることを十分に承知していた父は、「インド人の友人の中には、この経験全体があまりにも厳格で、管理されすぎ、人工的すぎると感じた人もいました。おそらく、インド人というよりもヨーロッパ人的な概念であると感じた人もいました」ということに驚きませんでした。マインドフルネスの。」の蔓延に関しては、マリファナ彼は、出会った多くの西洋人が公然と喫煙していたので、「それは実際にはそれほど重要ではないが、若い人の中にはそれの『必要性』を受け入れている人がたくさんいると確信している」と語った。
何年もの間、私の両親は両方とも練習しましたヨガしかし、セッションが終わり、その後お父さんに「リラックスしてください」と言われると、お父さんはそれが多すぎると感じて、しばしば眠ってしまいました。さらに、彼は次のように語っています。「数年前、私の美術のクラスで、瞑想セッションから始めると主張する教師がいました。その時は、私たちがイーゼル、絵の具、筆を準備しようとしていた時期だったからです」 , 私はこの「静かな時間」が非常に煩わしいと感じましたが、同僚も同意し、その先生がすぐにインドに向けて出発し、行方不明になったことを知って安心しました。」
マトリマンディルでの 30 分間は、父にとって人生を変えるような経験ではありませんでしたが、むしろ、旅行中に、特に驚くべきコントラストの国であるインドで経験できる多くの「神秘的で敬虔な体験」の素晴らしさを再確認するものでした。
オーロヴィルを訪れる 2 日前、私の両親は、タミル・ナードゥ州の小さな町チダンバラムにある 13 世紀の寺院で、高く評価されている古代芸術のバラタナティヤムのスターが演じる敬虔な踊りに招待されました。 「朝の7時でしたが、寺院は両親と小さな子供たち、修理をする労働者、訪問した学生、古代の信者など、人の出入りでいっぱいでした。ダンサーは表情やしぐさが非常に内向きで、ほとんどトランス状態でした」そして、彼女の周りの生活を中断するハム音やカタカタ音、トランペットの吹き音などにはまるで気づいていないようです。」長年にわたる厳しい訓練のおかげで、このダンサーはこの特別な空間に住むことができました。父は、オーロヴィルで一瞬か二度の「トランス状態」を自ら経験して初めて、日常生活の不協和音から立ち上がることがどのような感じかを完全に理解しました。
この最近の旅行で、すっかりよく知ってきたこの国に対する認識が変わったかどうか尋ねると、彼は「変化というよりも、常に最新の情報を更新しなければならないということだ。旅行のたびにやらなければならないことだ。世界のどこにもそれを強いられる場所はない」と認めた。私はできるだけ返しますインドそうです。」
