のアメリカン航空A320機長死亡フェニックス発ボストン行きのフライト中の赤目事故は、そのような緊急事態にどのように対処するのか、そして、何が起こっているのかを知らないことが多い機内の乗客に、もしあるとしたらどんな影響があるのかについての記事や解説の波を引き起こした。フロント。
報道時点では多くの詳細はまだ明らかになっていないが、マイケル・ジョンストンと特定される57歳のパイロットは倒れ、反応を失ったと伝えられている。副操縦士はすぐに航空管制に電話し、ニューヨーク州シラキュースの最寄りの空港への緊急着陸を要請した。これは悲劇的ではありましたが、乗客はいかなる危険にもさらされることはありませんでした。副操縦士は、飛行機を安全に飛行させ、できるだけ早く地上に着陸させるという、彼やすべての民間パイロットが行うように訓練されていることを実行しました。パイロットには、迅速な行動が必要となる可能性のある緊急事態において、通報を行う権限が与えられています。この場合は手遅れで、船長は到着時に死亡が宣告された。しかし、機内に乗っていた他の人が危険にさらされることは一度もなかった。副操縦士は飛行機の操縦に集中し、不必要にパニックを引き起こす可能性のあるアナウンスを控えるという、どう考えても正しい行動をとった。
しかし、ケーブル TV や他のメディアでのほとんどヒステリックな報道からは、そのことは分からなかったでしょう。司会者のエリン・バーネットはCNNでこの事件を「恐ろしい」と表現し、とりわけなぜ何が起こったのか乗客に知らされなかったのか疑問を呈した。飛行機の着陸後（もちろん早朝のことだった）インタビューを受けた乗客らは、ショックと恐怖を表明した。他の報道では、副操縦士の役割を、あたかも飛行機を問題なく着陸させるという並外れた何かを成し遂げたかのように、ほとんど見下すような態度で描写していた。
民間のパイロットにとって、この種の話は誤解を招くだけでなく、副操縦士がある種の新人であり、どういうわけか左の座席に座っている人よりも仕事の能力が低いことをほのめかし、飛行機に乗っている一般の人々を怖がらせるという望ましくない効果をもたらす可能性があります。 。 「『副操縦士がシラキュースにジェット機を着陸させた？』それはほとんど珍しいことではありません」と大手航空会社の副操縦士として操縦するパイロット、パトリック・スミス氏は言う。彼の「Ask The Pilot」ブログに書いたイベント直後。 「副操縦士は機長と同じ回数の離着陸を行います。私はいつもジェット機を着陸させますが、一度も着陸したことはありません。ニューヨークタイムズそれをカバーするためにそこにいたんだ」と彼は冗談を言った。
スミス氏は、業界では副操縦士として知られている副操縦士の役割を偽って報道したとして、メディアをたびたび取り上げてきた。スミス氏によると、彼らは日常的に航空機の操縦を行っており、時には隣に座る機長と同じくらい飛行時間があることもあるという。 「（コックピットに）2人以上のパイロットが必要な理由は、今回のようなシナリオのためではない」とスミス氏は書いた。 「商業飛行は常にチームの努力で行われてきました…。なぜなら、飛行機を操縦するという仕事は難しく、しばしば複雑だからです。」
この事件で副操縦士がなぜ「機内にお医者さんはいますか？」というおなじみの電話をかけなかったのかについては、間違いなく今後数日のうちにそのことやその他の詳細がさらに明らかになるだろう、とスミス氏は指摘する。副操縦士が操縦席に一人でいることに気づいたのは、少し方向感覚を失った。 「隣に座っていた人が突然死したというトラウマはさておき、通常の操縦士2名による運航にはおなじみの振り付けがあり、機長が不在だったらこの振り付けは台無しになり、副操縦士の仕事量は大幅に増加しただろう。」
「しかし、仕事量はより多く、ルーチンは同期していないかもしれませんが、着陸を含むタスク自体は、平均的な副操縦士がキャリアの中で何千回も実行したことのないものではありません。」
スミス氏はまた、パイロットが飛行中に亡くなるのは非常にまれなことだが、前例のないことではない、とも指摘する。2013年には63歳のユナイテッド航空機長がシアトルへ向かう途中に心臓発作を起こし、2009年にはコンチネンタル航空777型機の機長が死亡した。ブリュッセルからニューアークへの飛行中。とはいえ、データリンクを介して地上の専門家に連絡するなど、機内で医療上の緊急事態に対処するための手順は整備されています。民間航空機には心臓除細動器とEEMK（強化型緊急医療キット）が搭載されており、すべての運航乗務員は緊急医療訓練を受けています。パイロットは年に一度の健康診断を受け、40歳以上のパイロットは年に2回検査を受けます。
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