私たちは極寒のなか、小さな船のプラットホームにくるまって立っています。むちむちの風と激しく揺れる海によって、ゾディアックは水面上のコルク栓のように上下に揺れます。私たち12人はボートに縛り付けられています。私たちの運転手は、赤褐色の髪のオーストラリア人の海洋生物学者で、恐れ知らずで陽気で、モーターを始動させます。これが彼女です11回目の南極クルーズ、しかし、彼女の熱意は初めての人の熱意に匹敵します。ザトウクジラが突然、私たちの横で優雅なアーチを突破すると、私たちは息を呑み、ザトウクジラは歓声を上げ、ボートを氷山の間を縫うように進み、私たちを氷の上のヒョウアザラシに驚くほど近づけました。あまりにも近いので、眠っているときにひげがピクピクしているのが見えます。私たちはボートを安定させるために一人ずつ立ち上がって、数千枚の南極の写真の最初の写真を撮ります。
遠征チームのメンバーは、比較的安定した岩場の海岸まで私たちが歩いて行けるよう、半島の上陸地点近くの極寒の海で私たちの到着を待っています。雪に覆われた崖の上に数百羽のペンギンがいるのに驚きながら、私はここで立ち止まりました。彼らの鳴き声、ピーピー、うめき声、ロバのような鳴き声が山に反射します。私たちは、鳥たちが巣と海の間をよちよちと飛び跳ねるために作る雪の中の道「ペンギン・ハイウェイ」を登ります。パーカーを着た私はバカみたいにニヤニヤしています。
南極大陸の海岸やその他の到達がほぼ不可能な場所へのアクセスは、遠征スタイルのクルーズの隆盛によりますます容易になりました。それは親密で探検的であり、私たちが若い頃にバックパックを背負って地球の未開の未開の地域に旅したのと同じように、かゆみを伴う世界をナビゲートする方法です。これらの船には通常、約 200 人の乗客しか乗っていません。私の旅行者には、都会人から学者、そして時間と貯金を燃やせる空き家に至るまで、世界的に有名な旅行者の勇敢なグループが含まれています。
南極のアデリーペンギン
ミカエラ・トリンブル現在の旅行では、内容よりも経験が優先されるため、ほとんどの旅行がトップラインが活動に参加しつつある、コンパクトなシルバーシーを含むシルバークラウド昼寝しているアザラシの数フィート以内で私を急ぐのは彼です。冷たい南太平洋に注ぐ南極の支流を通って私たちを圧迫します。さらに、乗客は足を引きずって船に戻ったら、壮大な自然から離れる必要はありません。帽子と手袋を着用し、屋外の溶岩石の上で焼いたステーキをグリルで食べた後は、屋外温水プールでひと泳ぎすることができます。ここでは真夜中でも太陽が明るく輝いています。輝く氷の壁に反射して、空に紫、オレンジ、ピンクの渦巻く色合いを作り出します。
として遠征クルージング人気のブームに伴い、船舶の競争力はますます高まっており、大手高級船も続々と参入しており、潜水艦は新たな必需品のおもちゃとなっています。の上クリスタルエンデバー、サービスに熱心なクリスタルクルーズのこのタイプの最初の船で、200人のゲストは執事とノブ寿司を手に入れるだけでなく、2機のヘリコプター、18のゾディアック、そしてシールに投下される6人乗りの潜水艦にもアクセスできます。 2020年8月、同船の処女航海で、非常に刺激的なロシアのチュレニー島沖で満ちた海域を航行した。豪華なこのホテルは、全室スイートの 264 人乗りの客室にさらに多くのおもちゃを搭載しています。シーボーン・ベンチャー、26人の専門家、24人のゾディアック、および2隻のカスタム潜水艦からなるチームとともに、2021年6月に南極に行きます。
この傾向は、豪華な快適さを超えて究極の体験を求めている 1% の嗜好の変化を反映しています。感覚、Googleの共同創設者ラリー・ペイジが所有する5階建ての遠征ヨットは、フィリップ・スタルクの滑らかな白いインテリアを持っているかもしれないが、本当のセールスポイントは、高速テンダーとヘリポートのそばに駐車されているジェットスキーの兵器庫である（34万3,000ドルでチャーターできる）一週間）。雲の切れ目、ロシアの資産億万長者アレクサンダー・スヴェタコフが所有する全長240フィートのヨット（そしてあなたのものは週83万5000ドル）には、映画館のスクリーンを備えたスキー室があり、ヘリスキーヤーが帰還した際にその活躍のGoPro映像を見ることができる。
ポール・ニックレン
これらの船では、シャチ、ザトウクジラ、その他のクジラの種類を間近に見ることができます。
ただし、すべてがヘリコプターというわけではありません。クルーズ客を地球の手つかずの自然豊かな場所へ連れて行くことに重点が置かれている一方で、運航会社の間で環境への意識も高まっています。フッティルーテンの北欧風ミニマル、ゲスト数 530 人ロアルド・アムンセン今年、南極と南米の一連のクルーズを開始したこの船は、燃料消費量と二酸化炭素排出量を 20% 削減したハイブリッド エンジンを使用しています。のナショナル ジオグラフィック エンデュランスリンドブラッド・エクスペディションズと提携して来年就航するこの船（極地探検家アーネスト・シャクルトンの船にちなんで命名）は燃料と水の効率を最大限に高めるよう設計されており、レストランでは船の港で採れた地元の食材を使用することが約束されている。
戻ってシルバークラウド、氷上での活発なスノーシューハイキングや、防水ボディスーツを着たカヤック探検のため、常に遠征隊が出発しているようです。博士号取得者が詰め込まれた22人のメンバーチームが率いており、私はたまたまその中の1つで写真のプライベートレッスンを受けていました。ミンククジラが突入したときの黄道帯、その偶然の瞬間を捉えました。
しかし、最も魔法の瞬間は、この敵対的な大陸を、たった 100 羽のジェンツー ペンギンの仲間とともに、畏怖の念を引き起こす大合唱を鳴らしながら、一人で歩くときです。結局のところ、これが遠征クルージングの本質です。征服するのではなく、幸運にも見たり聞いたりすることができるということです。本当に聞くこと。
