まあ、まったく何もないわけではありません。でワールドナビゲーター、世界で最も興味深い人たちが集まる大会をぶち壊してしまったような気がする。私の仲間には、退役スパイ、軍人、海洋学者、外交官、考古学者が含まれており、ほぼすべての国を旅した（おそらくそのうちのいくつかの国を形成する役割も果たした）、巡回活動で優れた成果を上げた人々の集まりです。探検隊が南極に行ったことがある人は何人かと尋ねると、ほぼ全員が手を空に向けて発砲します。
これら好奇心旺盛な船員の多くがスバールバル諸島に惹かれてきたのは、そこがホットスポットだからです。気候変動ここの気温は地球の他の地域よりもほぼ4倍の速さで上昇しています。 「北極は驚くべき速度で溶けている」と、極地海洋学を専門とする元研究科学者のエド・ソベイ博士は、この地域の歴史、地形、野生生物についての毎日の講演の中で語った。私は、船のデッキ 7 にある展望ラウンジであるドームのソファで、彼が氷河のモレーンやクレバスを身振りで示す様子を聞いています。パノラマの窓が教育アシスタントの役割も果たしています。 「皆さんはこのメッセージを家に持ち帰る必要があります。私たちは転換点にいます。」
コングスフィヨルデンで最近分割された氷山
チェイス・テロンフォルランズンデットのクジラの死骸の近くにいる母親ホッキョクグマ
チェイス・テロン1 日 2 回のゾディアック セーリングは、世界で最も脆弱な地域へ私たちを連れて行きます。どんなにでこぼこした乗り物でも、水が顔に打ち付けるときでも、または最も暗い日でも、水、空、氷がすべて単色のキャンバスにぼやけるほど灰色で霧がかかっているときでも、これらのツアーは爽快です。あるセーリングはブラスフェルブリーン氷河を迂回し、そこではネオンのターコイズブルーの水がそびえ立つ氷の壁の頂上に沿って溜まり、その後轟音を立てて滝が流れ落ちるのを眺めます。同乗客のカリンさんは、「私たちの目の前で、溶けてしまうのです」と言う。ある夕方の航海中、空は銀色に輝き、水面は大理石の氷の山がちりばめられた清らかなツルニチニチソウの色をしているとき、私たちはゆっくりと流氷に浮かぶ一匹のセイウチを眺めます。遠征ガイドのフアン・ベレンスタインは、私たちのカメラに向かって身づくろいをしながら、彼の肩についた血の筋に私たちの注意を向けます。 「もしかしたらシロクマに噛まれたのでは？」彼は推測する。
キンヴィカにあるスウェーデンの北極研究基地だった場所で、私たちはホッキョクグマよりもさらに珍しいもの、つまり人間に遭遇しました。 「ここは奇妙な場所だ」とビョルン・スヴァンテッソンは質素な木造小屋の外で私に語った。彼は、サウナ (「世界最北のサウナ」だと思います) を含む点在するプレハブ小屋を復元するために、この放棄された前哨基地に派遣されたスウェーデンの自然保護活動家 3 人組の一員です。 「手つかずの自然、野生動物には何かがあります。このような遠隔地にいることが光栄に感じます」と彼は言います。
船に戻ると、状況はスヴァンテッソンの船室よりもかなり厳しいものになっている。私は遠征クルーズの予期せぬスリルも大好きですが、コース料理やマルチ ジェット シャワーも好きです。 1940年代のアールデコ様式を取り入れた、ワールドナビゲーター98 室の客室とスイートには、雲のようなベッドと豪華なローブのほか、キャビア、タラの味噌漬け、屋外アイスクリーム スタンドが備えられています。しかし、この豪華な船がはるか北方で保証できないことが 1 つあります。それはインターネットです。私の目的のないスクロールは、イラクでのCIAの任務や若いマイケル・ジャクソンとの奇妙な出会いについての話を共有する同僚の巡洋艦に簡単に置き換えられます。
このような航海の予測不可能性は、あらゆる計画変更を受け入れることを意味します。シロクマ目撃の噂を聞いたらマッサージテーブルから飛び降りたり、クルーズディレクターが極地突入を発表したら本を読みながら丸くなる計画を放棄したりするなどです。これらの地域の冒険家は、未知の世界に飛び込むことに長い間興味を持っていました。その興奮に巻き込まれた私は、タラップでバスローブを着た残りのクルーズ仲間に加わり、北極海に滑り込みました。氷河から出てくると、凍りつきながらも爽快な気分で、ふかふかのタオルと熱々のホットチョコレートが私を待っています。冒険としては悪くない。
アトラス オーシャン ヴォヤージュによる 8 泊のロングイェールビーン旅行は、 1人あたり10,999ドル、2人部屋に基づいています。
この記事は、『コンデナスト トラベラー』2022 年 12 月号に掲載されました。雑誌を購読する ここ。
