オマーンを巡るロードトリップで、悲しみと子育てを乗り越える

23 日間の旅行旅程まであと 3 週間となりました。幼児、ジュリアン、父が突然亡くなったとき。この旅行は私が何か月も前から計画していたもので、顔をしかめた反対派全員（そして私）に、赤ちゃんが生まれたからといって旅行を諦める必要はないということを証明しようと決意していました。必要なのは、世界を移動するための新しい方法を見つけることだけです。あまりの悲しみに、キャンセルも考えましたが、結局やめることにしました。私の父は典型的な広場恐怖症で、世間から遮断され、最終的には年に1、2回しか家から出なくなりました。しかし、旅行は私が自分が何者であり、誰になりたいのかを学ぶ方法でした。私は 80 か国以上を訪れ、35 リットルのガソリン スタンドを持って 4 年間フルタイムで旅行しました。リュックサックそして小さなハッチバック。もし私が自分の子供に何らかの特質を与えることができるとしたら、それらが私の最も強いものであることを望みました。それは、飽くなき好奇心、絶え間ない楽観主義、燃えるような回復力、そして環境が私に従うことを期待するのではなく、私の環境に喜んで従おうとする姿勢です。

私たちの旅はswishから始まりましたドバイタンザニアのサファリキャンプに行きましたが、私の悲しみと母としての野望の両方を最も解きほぐしてくれたのは、私たちがタンザニアで過ごした一週間でした。オマーン不気味なほど空いている高速道路を通って、ビーチ、砂漠、都市、山々を移動します。そびえ立つミナレットがアクセントになっている穏やかな海辺の首都マスカットのうだるような午後、私はジュリアンを追ってスルタン・カブースの壮大なモスクの光沢のある大理石と石の遊歩道を渡った。そこでは、媚びた信徒たちが甘いナツメヤシで彼を出迎えた。 10 歳未満の子供は入場できませんが、女性の警備員が、ヒジャブの中で蒸し暑く、腰にべたべた幼児を貼り付けている私に気づき、大きなエアコンの下で涼むために、慎重に脇のドアから私たちを案内してくれました。

夕暮れ時、私たちはにぎやかなマトラ コーニッシュに沿って散歩し、市内最古のバザールであるマトラ スークの香り高いスパイスの虹色の山脈を通り過ぎました。ジュリアンさんは、日差しがさんさんと当たるバルコニーにのみ自由席があったレストラン、ベイト・アル・ルバンで、じっくり調理した子羊のシュワとスパイスライスを試食して目を輝かせた。ジュリアンが私のフォークを口に運び、「ヌム！」と宣言したのを見て、私は笑ってしまいました。食事は父が自分に許した数少ない楽しみの一つでした。もし彼がそこにいたら、彼は誇らしげに笑っただろう。

マスカットから、私たちはハリジ音楽のサウンドトラックを聴きながら、険しいアル・ハジャール山脈を抜けてオマーン湾に向かい、ベージュ色の崖と峡谷のぼやけた道を通りました。オマーンのラジオ。この新しい古い世界が流れていく中、私は息子が後ろ姿で独り言を言っているのをちらっと見た。彼はそれを何か覚えているだろうか？関係ありましたか？重要なのは、私たちがここでそれをやっているということでした。私たちは生きていました。

カルストに囲まれた海岸線と穏やかな水が特徴の、ジュメイラ マスカット ベイビーチリゾートはスクリーンセーバーのように見えます。ジュリアンがもっと年上だったら、私たちはカヤックやスタンドアップパドルボードに行くことができたかもしれませんが、私たちは波を浴びたり、プールサイドで絞りたてのスイカクーラーを飲んだりすることに落ち着きました。 （私が気にしたわけではありません。）スタッフは「小さなスルタン」のために後ろにかがみ込み、今度は、美しいインドネシア人のウェイトレスと恥知らずにもじゃれつきました。その後、私たちは標高6,500フィートの山塊の頂上にある城塞のようなアナンタラ・アル・ジャバル・アル・アクダルに移動しました。そこでは、気温100度の日が続いた後、山のさわやかな空気がとても気持ちよかったです。ジュリアンさんは、ジャバル・アル・アクダル峡谷の上にあるガラス底の展望台に沿って、果敢によちよちと歩きながら、敷地の管理人たちが木々から肉厚のグリーンオリーブを振りながら眺めていた。

当然のことながら、オマーンの厳しい暑さは猛烈な癇癪を引き起こしました。ビンマ シンクホールほど私の忍耐力が試された場所はありません。ビンマ シンクホールは、地下洞窟の崩壊によって形成された青緑色の塩水湖で、急な階段を通ってのみアクセスできます。ジュリアンは、途中で熱い涙を流して倒れる前に、自分で這い上がろうと主張し、私はこの汗まみれの27ポンドのジャガイモの袋をすくい上げ、車まで400メートルほど彼を引きずり戻さなければならなかった。水道工事が続く中、10代の少年3人組が水の入ったボトルを持って私たちに近づいてきて、その顔には不安の色が刻まれていた。

オマーンのホスピタリティは他の国と同様、イスラム諸国私が訪れたことがありますが、比類のないものでした。若い男性たちが車の中に飛び込み、私たちが道路を渡るのを手伝ってくれました。スークでは、足首までかかるディッシュダシャを着た老人たちがジュリアンとハイタッチをし、ブロンドの髪をかき乱した。レストランの店員たちは風船や間抜けなダンスの動きで彼の気をそらした。複数の見知らぬ人がガソリンスタンドで私たちの軽食を買うことを主張しました。オマーンの人々の温かさと親切さは、そもそもなぜこの旅行を決めたのかを思い出させてくれました。何よりも、私が信じていること、つまり人間の 99.9 パーセントは親切であり、私たちは違うところよりも似ているところの方がはるかに多いということを、息子にも信じてもらいたいのです。カルマ的に言えば、あなたは自分が投入したものを人生から得ます。良い雰囲気だけです。

旅はマスカットから3時間半の起伏に富んだ砂漠、ワヒバ・サンズの素朴なテントキャンプで一周した。幼児にとって、砂漠は基本的に巨大な砂場であり、私にとって最も幸せな瞬間の 1 つは、チュチュに乗って砂丘を下るジュリアンを見守ったときでした。彼は、太い指の間を流れる金色の砂に歓喜の声を上げ、ラクダが歯を見せたような笑みを見せたときにはヒステリックに笑いました。

テントの周囲を囲むテラスでお茶を飲みながら、広大なキンメリアの空に星が瞬きしながら、ジュリアンが私に向かって居眠りしながら、私は父のために冒険を語りました。私は、彼が天の川の彼方で、どこにいても、同時にどこにいても、父親がするように首を振っているところを想像しました。自分自身が経験する必要がなかったことに興奮しましたが、すべてを喜んで受け入れる娘を育てたことに感謝しています。