新生児と一緒に旅をする1か月間

10月に息子ヘンリーが生まれてから数週間後、夫のアンドリューと私は、家の外の4時の薄暗い中を目を細めていました。ロンドン、スウェーデン製の滑らかな弾力のある椅子をトランクにテトリスで差し込む方法を検討しています。私たちが住んでいる広場に並ぶ 19 世紀のランタン (見た目はガス灯ですが、電気が取り付けられています) が点灯し始め、レンタカーの下から近所の猫が飛び降りました。緑の周囲の狭いジョージア様式の家々から木の煙が漂い、町の中心部を覆う公害禁止令に明白に違反した。

私たちは6時間遅れて出発していました。そもそも、この遅れは目立ったものではありませんでした。たとえ 1 か月しか離れられなかったとしても、赤ちゃんの 3 か月分の服を持っていくべきでしょうか?大丈夫。もう一つバッグを詰めましょう。グレート ミルトンでサイダーを飲むのはやめましょう。しかし、話はエスカレートしていきました。ブロブディンナジアンにとって帽子箱のような折りたたみ式旅行用簡易ベッドを荷造りすべきでしょうか?スレートグレーの赤ちゃん用バックパックはどうでしょうか。今は大きすぎますが、数週間後にはなくなるかもしれません。などなど、日が暮れるまで続きました。ドライブのために用意したピクニック。ハム、チーズ、リンゴのサンドイッチ。お茶の入ったフラスコ。ピーナッツのもろいものは、私たちの前段にあるワックスペーパーの山の中に、食べかけで古くなった状態で私たちの間に座っていました。ヘンリー以前は、何年にもわたる研鑽の結果、荷造りに関して一種の病的な優位性が生まれていました。 「ああ、マレーシアで 3 週間滞在することになった私たちの中の一人は、「その機内持ち込みバッグを全部持っていくのですか?」と言うかもしれません。今-

アンドリューさんは、後部座席の後ろにある授乳枕を押しつぶそうとしながら、「まるで動いているようだ」と語った。授乳用枕が後部窓の一番上の部分を隠していた。ヘンリーは車のシートを取り付けながら身動きをとり、私は彼の隣に座って、彼の小さなポッサムの手を私の指に巻き付けました。私が電話をかけている間、ラジオではBBCのニュースキャスターがチャールズ皇太子の70歳の誕生日について噛み締めていた。クラッドウェルのザ レクトリー ホテル、3回の途中降機のうちの最初の滞在で、夕食を逃すことを知らせるためです。

生まれたばかりの赤ん坊を手に抱え、1か月分のベティーズ ティー ルーム ブレンドを車に運ぶ私たちを見て、近所の人たちがそう思ったように、なぜわざわざ荷物を詰めるのか不思議に思うかもしれません。馴染みのバス路線や薬局があり、チョコレートのハルヴァロールを持ってやってくる友達がいるロンドンに滞在してみてはいかがでしょうか。オットレンギ?すべての地下鉄の駅の近くにコーヒーショップが真っ黒な帽子のように増え、肉屋が配達をする場所はどこでしょうか？

これは良い質問であり、今後の戦いについて私たちの想像力が欠如していることを明らかにしていると思います。生まれたばかりの息子が、つがいのガーゴイルのようにベッドにもたれかかって眠っているのを見る前は、親になったばかりの、何がわからないのかという忍び寄る恐怖を思い起こすことはできませんでした。私は給餌スケジュールの重大さを理解していませんでしたし、パブでヘンリーをアノラックの下に押し込んで、好奇心旺盛なウィペットを撃つことを予想していませんでした。いいえ、私が妊娠中で、ほとんど（笑！）家にいた間、異常に暑い夏の間中、アンドリューと私は、目の前にある空虚に見える数か月の育児休暇を本当の贈り物だと考え、それがどれほど素晴らしいだろうかと考えました。ブルームズベリーよりも遠くてきれいな場所を歩き、誰かが作った朝食で目覚めます。私たちは希望に満ち、無邪気で、新鮮な空気の中で困難なことは簡単であるという古風な信念の下で活動していました。それで私たちは行きました。

クラッドウェルに到着する頃には、道路には霧がかかっていました。クラッドウェルは、一流のアンティーク ショップがある近くのテットベリーや、印象的な 12 番街のマルムズベリーに行く途中に通る可能性が高い、パブが 2 軒ある村です。世紀の修道院。レクトリー ホテルは、常駐牧師がかつて説教を行ったオール セインツ教会の隣の小高い丘の上にあります。コテージの鍵を取りに母屋に立ち寄ったとき、暖炉の前で汚れたブーツを履いた宿泊客たちが、マントルピースの上にウォーキングマップを広げているのが見えました。柔らかく照らされた廊下のどこかで、足が敷石の上を小走りする音と、ダイニングルームでカトラリーが擦れる音が聞こえました。

この施設は子供を歓迎していますが、私たちがヘンリーと一緒に泊まる場所を探し始めたとき、独立した宿泊施設が唯一の絶対的な条件でした。彼が真夜中に目を覚ました場合、腫れぼったい目をした見知らぬ人がドアに来て尋ねるというさらなる不安を避けたかったのです。 、お願いします、よろしいですか？コテージは庭園から 50 歩歩いたところにあり、ホテルの他の部分と同じように配慮して配置されています。ボタン留めの肘掛け椅子にはスコットランド産ウールの毛布が掛けられています。爪足の浴槽に届くところに文庫本の束が置かれていた。その最初の夜、私たちはヘンリーを二階の簡易ベッドに寝かせ、シックな食器類とフライパンがひとつ入った半分調理室のキッチンでスクランブルエッグを作りました。私たちは二脚の肘掛け椅子に膝をついて食事をし、会話は半分ささやき、半分はパントマイムで、フォークがカチャカチャと音を立てるたびに目玉が天井に上がっていました。田舎では夜が深くてびっくりするほど暗く感じられ、9時までにはベッドに入るのが正しいように思えた。数時間後、ヘンリーと一緒に起きると、2階の窓からくっきりと明るい星が見えました。

私たちの行きつけの場所の 1 つは、露出した梁とボロボロの家具を備えた低いパブの密集地帯、ポッティング シェッドになりました。レクトリーから徒歩 5 分の場所にあり、同じ所有者が経営しています。同様に無愛想なカリスマ性があります。鹿肉のチョップも美味しいですが、この場所を思い出に残るものにしているのは、トランプをしたり犬をなでたりする地元の人々です。私たちが到着すると、誰かが確実に玄関ドアを閉めてベビーカー用のスペースを作り、テーブルまで車で移動できるように椅子を壁に寄せてくれました。この会社は、99本のイチイの木があるペインズウィック教会の庭から始まり（民間伝承では、100本目のイチイの木が悪魔によって根こそぎ抜かれると言われている）、近くの村で人気のトレッキングであるペインズウィック・ビーコン・ウォークで朝を過ごした後、特に歓迎された。ビーコンに向かう前にスピニーと草原を通過します。

サーキットは十分に緩やかなので、ヘンリーをキャリーに乗せて、青いヘリンボーンの防寒着を着たアンドリューの胸でいびきをかいている状態で走れます。最高の景色がいっぱいです。頂上からは、サンザシの生け垣で区切られたセヴァーン渓谷の広大な景色を眺めることができます。 、そして地平線に黒い山脈の黒い塊。頂上近くで一度、写真を撮りました。当時、アンドリューと私は一晩に4、5時間しか寝ていなかったので、目の奥がチクチク痛くなり、ヘンリーの体重と私の肩に掛けられたおむつ袋の抵抗を感じたに違いありません。しかし、スナップショットで私たちを見て、私が覚えているのは、外に出て、あの金と緑の丘に囲まれていることをどれほど感謝しているかということだけです。

私たちは次の着陸場所であるサウスロップまで北東に40分運転し、そこですべての荷物と雑貨を降ろしました。タイム、その領土は羊の散歩道やアーモンド果樹園、料理学校、湧き水のプールの横にあるスパにまで広がっている田舎の財産です。サウスロップマナーに個人的に住んでいるオーナーは、最近19世紀の牛小屋を「オックスバーン」と呼ばれる素晴らしいファーム・トゥ・テーブルのレストランに改装した。そこでオープンした夜、私はヘンリーと一緒にスリングに乗ってクラブアップルケーキを食べた。ブレザー。彼はそのスリングをとても気に入っていて、長くて巧妙に縛られた布切れであるため、ぐっすり眠ってしまい、ほとんど動くことはありませんでした。他の夕食客がやって来て、彼がどれほど素晴らしい人だったかについて大声で叫んだので、私は安心しましたが、すぐに不安になりました。赤ちゃんはそんなに静かでいいのでしょうか？コースの合間に、私たちは寝室にこっそり戻って、それを解き、彼の呼吸を観察し、フロス色の髪に鼻を入れました。

このホテルは大人向けですが (子供向けとして請求されているのは 1 つのコテージのみです)、敷地の規模が大きいため、赤ちゃん連れでも簡単に車での休暇を楽しむことができます。私たちはカワウソやサギの生息地であるリーチ川沿いの小道を探索し、150エーカーの現役農場にある豚小屋や鶏小屋を見学しました。昼食のために私たちは石造りのコテージが並ぶ村道を10分ほど歩き、教会と小学校を通り過ぎて、ツタに覆われた魅力的な店、日曜日にバターを塗った野菜を添えた素晴らしいチキンパイを提供するザ・スワン・パブに向かった。

サウスロップを越えた周囲の田園地帯には、シェフが率いる見栄えの良いパブが異常に豊富にあります。これらの場所は家族向けで、ハイチェアやバースツールに縛り付けられたラブラドールがたくさんあり、ヘンリーと一緒にいると安心しました。たとえ彼が大騒ぎしたとしても、そして実際に大騒ぎしたとしても、昼食時の轟音は奇妙な叫び声を吸収します。バーンズリーのビレッジ・パブでは、ポストカードの街バイブリー（バーンズリーから車で 10 分）を訪れる観光客が、野生の花が飾られたこすれた木製のテーブルに住民たちと入り混じり、このことを知る人は皆、ベーコンジャム添えビーフバーガーを注文します。ブレディントンのキングス ヘッド インは、川の隣に位置し、オーナーは前庭の芝生で放し飼いのチャボの群れを飼っています。ビールを飲み終えると、バーの後ろに近所の散歩のプリントが置かれます。より洗練された外食を楽しみたいなら、チャーチルのチェッカーズ パブのステーキは他よりも格別です。早めに行けば、イングルヌックの暖炉の前のテーブルを確保できます。

旅の最後の行程を過ごす賑やかな中世の村、バーフォードに到着した午後、雨は激しく降っていたので、車から道路の端が見えませんでした。私たちが借りていた物件は、会社を通じて見つけた「アティカス」という裁判所を改装した物件です。ユニークなホームステイ―バーフォードの悪名高い急勾配のハイストリートの頂上に向かってうらやむような位置を占めており、そこに近づくには幹線道路から石畳の歩道に抜け出す器用な操作が必要だ。ヘンリーを後部座席に乗せたことで私たちの警戒心はさらに高まったので、30分かけて私たちは同じチーズ店、バーフォード・ニュース、そして私たちの進歩を見守っていたわずかな歩行者を通り過ぎて、上ったり下に車を運転しました。土砂降りが弱まるまでの時間。

天気がよければ、丘の頂上からの眺めは、バーフォードの街並みを越えてウィンドラッシュ渓谷まで広がり、前景には洗礼者聖ヨハネ教会の 12 世紀の鐘楼が見えます。朝、私たちは乳母車を転がしてコーヒーショップのリンウッド＆カンパニーまでサワードウを買いに行った（正面の窓の後ろに温かいパンが置かれているが、湯気で不透明になり滴り落ちるので、11時までにすべて売り切れた）。シープストリートからウィンドラッシュ川沿いの小道へ。これに続いて、美しく保存されたテイントンの集落を通り、次にグレート バリントンとリトル バリントンの村へ進みます。これらはすべて、あの不気味なバター色の地元の石灰岩で建てられています。畑の多くは乾いた石の壁で縁取られ、地衣類やペニーワートの葉脈が見られます。時にはヘレフォード牛の大群を飼ったり、時には魔法のように数十頭の小さなキョンジカを飼ったりすることもあります。

バーフォードへの帰り道、もしヘンリーが寝ていたら、私たちはラム・インに立ち寄り、ホットワインをジョッキで飲み、熱々のオレンジスライスを添えて提供され、バーで買ったローズマリーチップスの袋を開けて、特に何も話すことはなかった。もし家にいたら、きっと午後の時間をもっと生産的に使えたでしょう。おそらくエアフィルターを交換したり、バスルームの改修のために蛇口を見たりしたでしょう。路上にいると、そうした価値ある本能が抑え込まれてしまいました。そうなってよかったです。

月末、私たちは別のピクニック（冷たいチキン、ヘーゼルナッツケーキ）を持ってロンドンに向けて出発し、衝動的にいくつかの村をドライブしてクリスマスの装飾を見ることにしました。 ボートン・オン・ザ・ウォーターではクリスマスツリーが吊り下げられていました川の中で。ブロードウェイ、妖精の光が張り巡らされた緑の村。ようやく家に帰ると、真っ暗な中、出発と同時に到着しました。もちろん、何年も遅れました。