燦然と輝くケツァル鳥の鳴き声が北部の霧の中に突き刺さるコスタリカの緑豊かなモンテベルデ雲霧林。こずえが天をこするように見えます。オマキザルやジャガランディなど、何千もの種が生息するこの生物保護区は、ティララン山脈の海抜約 4,500 フィートの大陸分水界に位置しています。一方には湿ったカリブ海の斜面、もう一方には乾燥した太平洋の斜面があるこの緑豊かな安息の地は、世界で最も生物多様性の高い地域の 1 つです。
「それぞれの斜面に標高勾配があるということは、非常に多くの異なる微気候と生息地があることを意味します」と、モンテベルデ研究所の暫定事務局長兼生態学者ファーン・パーキンス氏は言う。
かつて森林伐採はコスタリカの動植物の肥沃な生息地に大きな脅威をもたらしましたが、20世紀には伐採によりほぼ破壊されました。半分この国の森林被覆の様子。しかし、1990 年代以降、政府の介入、草の根の取り組み、そしてその結果としてのエコツーリズムにより、コスタリカはわずか数十年で環境運命を変えることができました。葉を回復し、グリーンインセンティブを導入し、環境に配慮した観光がどのように実現できるかを示す輝かしいモデルに進化しました。保全と経済の両方に利益をもたらします。現在、太平洋に接するプンタネラス州のモンテベルデ地区では、ジップラインが植物の海を縫うように進み、プランテーションではアラビカ種の栽培を垣間見ることができます。コーヒー豆と、天蓋橋雲の中の保護された熱帯雨林を通る道を描きます。このようなアクティビティにより、毎年何万人もの観光客がモンテベルデに集まります。
モンテベルデ雲霧林、コスタリカ
ゲッティしかし、このモデルの結果は、モンテベルデ雲霧林とその地域の他の自然保護の主な部分が、観光によって生み出される資金と資源に依存しているということです。 2020年3月にコスタリカの国境が閉鎖されたとき、モンテベルデ保護連盟は収入の半分を失い、人員や時間の削減を余儀なくされることで、非営利団体が継続的に行っている自然保護活動にどのような影響を与える可能性があるかという疑問が生じた。子どもたちの永遠の熱帯雨林、コスタリカ最大の私有保護区であり、人気のハイキングやアクティビティの場です。バードウォッチングの目的地。 「（この収入の喪失は）森林をパトロールし、生物多様性と生態系が実際に保護されていることを確認する私たちの能力に直接的な影響を及ぼします」と連盟のエグゼクティブディレクター、リンジー・ストールカップは言う。
通常の夏の間は、モンテベルデ研究所、もう一つの地元の非営利環境団体は、世界中からの学生の参加を歓迎しています。植林プログラム、苗床の栽培と植樹と木の配布を支援します。 （この組織は、地元の観光を生産的な方向に導くことを目的として 1986 年に設立されました。）2020 年、こうした森林再生活動のような取り組みは、実際に行われることがはるかに少なく、金銭的支援もはるかに少なくなっています。
「新型コロナウイルスは、モンテベルデが、特に国際的なエコツーリストの資金にいかに依存しているかを浮き彫りにした」とストールカップ氏は言う。 「自分の運命をエコツーリズムに結びつけるのは間違いなく危険です。」
絶望的な状況に適応が必要な中、パンデミックは組織の財務安定性の強化とキャッシュフローの多様化を促進しました。結局のところ、継続的な保護活動と環境維持は、資金不足を理由に簡単に放棄することはできませんでした。
コスタリカの子供たちの永遠の熱帯雨林
アラミー森林再生プログラムやその他のプロジェクトの維持を支援するために、モンテベルデ研究所はギアを切り替え、オンラインでの活動を開始しました。募金キャンペーンGoFundMe で。 GoFundMe キャンペーンやその他のいくつかの取り組みを通じて、この団体は 20,000 ドルの募金目標を達成しました。これにより、パンデミックで他の収入源を失った地元住民をチームが雇用できるようになり、中断することなく再植林を進めることができました。
モンテベルデ保護連盟もクラウドファンディング活動を開始し、2020年まで組織を運営するのに十分な資金を集めた。ストールカップ氏によると、寄付金のほとんどは企業スポンサーからではなく、コミュニティのメンバーから寄せられたものだという。 「たとえ一人当たり20ドル、50ドル、あるいは100ドルしか寄付できなかったとしても、これは本当に多くの人たちの努力によるものです」と彼女は言う。 「これは、子供たちの永遠の熱帯雨林を知り、気にかけていて、それが永久に保護されるようにしたいと考えている人々にとって、非常に重要な支持基盤です。」 （彼らはまた、パンデミック前に立ち上げられた寄付基金を新たな焦点で構築中です。）
困難な時期にコミュニティが団結して環境保護を主張することは、この保護倫理が社会構造にいかに深く根付いているかを物語っています。結局のところ、モンテベルデは環境責任の基盤の上に築かれており、その起源は 1950 年代にこの地に定住し、水源周辺の共同所有の原野を保護したクエーカー教徒のコミュニティにまで遡ります。その地域の特別な生物多様性を認識する。
パンデミックは、地元の支援にさらに重点を置く必要があったため、これらの長年維持されてきた支援を活用し、育成し、強化する貴重な機会を生み出しました。環境に配慮した感性それはモンテベルデのまさに起源と強く結びついています。
コスタリカの公立学校がパンデミックにより閉鎖されたとき、モンテベルデ保護連盟は教育支援をより家族志向の多世代アプローチに焦点を当て、地元の家族を一度に一家族ずつ森に案内するハイキングを企画した。木を植えて、市民活動とリサイクルについて学びましょう。この異常な状況により、リーグは「我々の観客とは誰なのか、そしてどうすればより広範囲に影響を与えることができるのか」を再検討することになったとストールカップ氏は言う。
コスタリカの国境が再開されましたパンデミック中に実施された新たな取り組みの多くは今後も継続し、環境団体が多様な支援活動や募金戦略を維持し続けるのに役立つだろう。それでも、観光客が延期されていた計画をほぐす中、モンテベルデは観光客を歓迎し、再び出かける際に倫理的な選択を検討するよう奨励している。
「持続可能な観光の一環として、観光客が地元の環境と本当につながることが必要です」とパーキンス氏は言います。 「あなたはただ泡の中を歩き回っているのではなく、地上の生活がどのようなものかを理解しようとしており、そしてあなたの存在がここにいつも住んでいる人々にどのような影響を与えているかを理解しようとしているのです。」
