「The New Front Lines」は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの中でホスピタリティワーカーの役割がどのように進化しているかを考察するシリーズです。もっとストーリーを読むここ。
パンデミックが航空会社のビジネスを壊滅させたことは周知の事実です。しかし、より小規模なセクターでは、空の旅ヘリコプターツアーなどの業界も、需要の急激な落ち込みにより大きな影響を受けています。現地の規制が変動し、観光客数が減少したため、全米のほとんどのヘリコプター観光会社は2020年3月から数週間、場合によっては数カ月にわたって営業を停止した。
とCOVID-19 アウトブレイク米国での運航開始から1年が近づき、ヘリコプターツアー会社は新しい安全プロトコルで再開する方法を模索しているだけでなく、現在の需要に基づいて提供内容を転換しようとしている。旅行者の体験を向上させる方法を見つけた人もいます。
「私たちがやったことは、運行速度を大幅に遅らせたことです。これはかなり良い結果でした」と、運行ディレクター兼ツアーパイロットのエリック・ハンプは言う。ブルーハワイアンヘリコプターは昨年10月にオアフ島、マウイ島、ハワイ島の拠点を再開した。マスクの着用義務、体温チェック、社会的距離の確保に加え、ブルー・ハワイアンは新しい航空機の徹底的な洗浄プロトコルを導入しました。ハンプ氏によれば、それは希望の光でした。フライト間の休憩時間が増えるということは、乗務員がヘリコプターに搭乗する前に乗客のことを知る機会があることを意味します。
「実際、パイロットとの個人的な時間が増えるだけで、顧客体験は全体的に向上します」とハンプ氏は言います。 「人々はパイロットとつながることを本当に好みますし、そうする機会はさらに増えています。それが良い理由は、多くの人が飛行機に乗る前にかなり緊張しているからだと思います。彼らは実際には言いませんが、緊張しています。ですから、パイロットに会いに来て、少し話をすることは、彼らの緊張を和らげるのに非常に役立ちます。最初はもっとつながりがあります。」
のためにベガス-ベースのマーベリック ヘリコプター、ほぼ3か月の閉鎖を経て再開するのは簡単な仕事ではありませんでした。 「その移行は本当に困難でした」と、マーベリックの飛行運用ディレクターであり、24 年の経験を持つヘリコプターパイロットであるジョー・ムニョスは言います。 「これは学習プロセスでした。なぜなら、私たちはこのようなことを経験したことがなかったからです。この[パンデミック]がいつまで続くか分からなかったので、とても怖かったです。」新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の発生でラスベガスの観光業が閉鎖された後、同社は営業の一時停止を利用して新しい安全規則をブレインストーミングし、市内初のヘリコプターツアー会社として再開することを目標とした。マーベリックが 2020 年の戦没将兵追悼記念日の直前に営業を再開したとき、再び集客することに問題はありませんでした。
「最初の週はゲストが戻ってくるのを見てとてもうれしかったですが、実際に地元のゲストが大幅に増加しました」とマーベリックのマーケティング担当副社長のブライアン・クローテンは言います。以前は、そのような層はブランドの顧客の重要な部分を占めていませんでした。 「人々は家から出て、自分の裏庭で何かをしたいと思っていたと思います。それは私たちにとって大きな変化でした」とクローテン氏によると、ストリップの夜ツアーの予約が大幅に増加したという。グランドキャニオン主に海外からの観光客が予約したヘリコプターツアーは減少した。
ラスベガス ストリップ上空を飛行するヘリコプターからの眺め。
ベニーマーティ/ゲッティイメージズ新しい健康対策に関する限り、マーベリックの変更には、飛行間の航空機の消毒、体温検査の実施、ヘリコプターの空調装置の濾過機能の強化、乗客とパイロットへのマスクの義務付けなどが含まれる。また、汚染を防ぐために乗客のヘッドセットマイクを無効にしている。
ムニョス氏によれば、これらの調整はいずれも全体的なエクスペリエンスを損なうものではありません。ムニョス氏は、パイロット自身には「慣れるのに時間がかかる」と認めているが、「私たちは今でもナレーション付きのツアーを提供しています。ヘッドセットを使えばマスク越しに会話することができます」と語ります。 「唯一の違いは、通常、乗客は（機内で）質問することが許可されており、私たちは乗客に指摘し、説明するよう努めていることです。」その代わりにムニョス氏は、乗客は現在、パイロットと詳細な会話ができる着陸後まで質問を保留するよう求められていると述べた。
この個人的なつながりは、ムニョス氏がこの仕事で最も気に入っている部分の 1 つであり、距離と孤立が当たり前の時代には、この側面がより意味のあるものであるように見えます。 「ここはラスベガスだから、決して分からないよ」誰に会うつもりですか「有名人であろうと一般人であろうと、世界中から来た人々に出会います。それがこの仕事に感謝するきっかけになるのです。」
ブルー・ハワイアンも2020年3月に閉鎖し、ほとんどの従業員を一時帰休させたが、州当局が閉鎖時期を繰り返し延期したため、長期休業を余儀なくされた。観光客は再び島を訪れることができる。渡航制限が解除され次第ブランドが運航を再開できるよう、経営陣は航空機の稼働を維持したいと考え、ヘリコプターを良好な状態に保つために島間でメンテナンス飛行を運航した。これらの飛行は、地元コミュニティの気分を高揚させる手段としても機能しました。
「とにかく整備飛行をしなければならないと感じたのです。だから時間を寄付しましょう」とハンプ氏は言います。 「例えばマウイ島では、私たちはここの病院、すべての病院職員のために献花を行いました。プルメリアのような大きな袋を手に入れて飛行機に乗せると、上空 300 ～ 400 フィートでホバリングします。うまくできれば、花が空から舞い上がり、みんなが立っている場所に着陸します。」チームはまた、高校卒業生へのフラワードロップも行いました。ハナの遠隔コミュニティマウイ島の東側で、「本当に楽しかったです」と彼は言います。
ムニョスさんは現在、ヘリコプターのパイロットであることに新たな希望の光を見出しています。 「新型コロナウイルス感染症以降、仕事があるというだけで、自分の仕事にもっと感謝するようになったと思います」と彼は言います。もう一つのボーナスは、ラスベガス郊外のレッド ロック キャニオンへのルートなど、新しいヘリコプターのルートを飛行させたことで、「少し方向転換して、観光客にもっと何かを提供するために」追加されました。最も素晴らしいフライトに参加できてとても興奮しました。」
現在、他の多くのパイロットと同様に、パイロットたちは、継続的な配布に楽観的な見通しを見出しています。COVID-19 ワクチン。 「ワクチンの生産が増加しているため、春までに増加が見込まれる」とムニョス氏は言う。 「正直に言うと、来年は記録を更新できると思う。鬱積した需要により、ラスベガスではこれまでに見たことのないような（観光）急増が見られると思います。」
多くの点が不確実なままですが、顧客を再び送迎することにこれまで以上にやりがいを感じています。パイロットと乗客の両方にとって、たとえほんの数分間、空中で過ごし、下の地面に驚嘆するだけでも、私たちの多くが必要としている現実逃避と新鮮な視点をもたらすことができます。 「飛行機に乗っていると、夢のようになることがあります。」とハンプ氏は言います。「離陸する瞬間、垂直飛行している瞬間があります。（飛行機の離陸とは）まったく異なる感覚です。」人々はいつも笑顔です、そして私はそこに座っているので、それが来ることを知っています、そして、人々がそれをオープンにしているなら、それはかなり圧倒されます。」
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）が旅行にどのような影響を与えているかを毎日レポートしています。私たちのを見つける 最新のコロナウイルス報道はこちら、または完全なガイドをご覧ください。 新型コロナウイルス感染症と旅行。
