「アレックス、あなたがサプライズが好きではないことは知っています」とガイドのハンフリー・ガンポが言いました。「でも、心を開いて心を開くことについて話したことを覚えていますか？」 50歳の姉を捕まえようとしたとき、私は他人のせいで邪魔をしたかもしれない――姉はかつて彼女の7歳の誕生日パーティーで、ファレルズ・アイスクリーム・パーラーのスタッフによる暴動が起きたとき、慰められずにすすり泣いたことがあった（「サプライズ」） ！」）「ハッピーバースデー」の騒々しい演奏 - 別世界のようなマカディカディ塩田での即席の一晩滞在について彼女の考えを変えるためボツワナ。私たち3人は1週間一緒にいたが、旅行の観点から言えば、これは多かれ少なかれ一生を拘束するものである。私たちはまるで 3 人の兄弟のように、毎晩夕食のテーブルやランドローバーで同じ場所に座るような、楽なリズムに陥っていました。しかし、私たちはこの計画に関して足並みがそろわなかった。
早朝の狩猟ドライブやキャンプファイヤーのカクテルを楽しみながら、私たちはお互いの話を学びました。ハンフリーさんはジンバブエ出身の 37 歳で、ほぼ 20 年間ガイドを務めており、現在はハイエンド オペレーターの専属となっています。ロアアフリカは、大陸の大部分で国境を越えて自由に旅行できるライセンスを持っている数少ない野生動物の専門家の一人です。ボツワナ、ザンビア、ジンバブエのさまざまな部族や言語、そして彼が率いるアメリカ人、オーストラリア人、ヨーロッパ人の微妙なニュアンスに対する彼の感受性は、野生動物への同調によってのみ匹敵します。
ハンフリーはアレックスの視線を正面から見つめ、ほとんどのアメリカ人が慣れているよりも数拍長く留まった。 「分かった、キャンプに戻るよ」と彼は彼女の腕を優しく握りながら言った。彼は彼女の顔や体の表情を観察していたので、それ以上押しつけてはいけないとわかっていました。私は朝のドライブのことを思い出しました。ハンフリーさんがゾウの微妙な頭の動きに反応して、雄牛が追いかけられるような気分ではないと判断して、急いで車の方向を変えるよう指示したときのことです。テントに戻ると、ベッドで妹が暗闇の中で叫び声を押し殺している、子供時代に聞き覚えのある音が聞こえました。彼女は動揺していなかったが、私が慰めに行ったとき、「聞いてもらって理解してもらったという安堵感」から泣いていたと語った。
旅行者とガイドの間の相性、そして、絶対にやりたいことリストのサファリを一生に一度の旅に変える方法は、言うまでもなく、まさに旅行ゲシュタルトの定義です。次に、藪の中で生き残るスキルをミックスに加えます。捕食者が近づいたときに鳥の警報音に耳を傾ける人とそうでない人の違いは、すべてを意味します。毎年恒例のお気に入りトラベル スペシャリストのリストでは、たとえば、予約を獲得できる現地の専門家だけを表彰しているわけではありません。ノーマポップアップ、あるいは活火山の頂上で誓いの言葉を交わすこともあるが、彼らはスキル、経験、アクセスを超えて、計り知れない感情的知性を持っており、それは真に耳を傾ける人に与えられる贈り物である。
