ここ数日、すでに息をのむほど美しいカリフォルニアを夜間に旅行する人が増えています。ビッグサーこの地域はさらに畏敬の念を抱かせる光景にさらされました。彼らが目を引き離すことができれば険しい崖オフハイウェイワン、文字通り、崖の下の水が光っていることに気づくかもしれません。それは星の反映でも、先月の残りでもない2つのスーパームーンあるいは、観光客をジャスティス・リーグの模造品に変える運命にある放射性物質の流出。地元の専門家によると、この幻想的な輝きは、水中に通常よりも高い濃度で発光する生物が存在したことに起因するという。
近くのモントレーベイ水族館研究所の生物発光専門家スティーブ・ハドック氏は地元テレビ局に語った。KSBW同氏は、ある種の植物プランクトン（海面近くに浮遊し、さまざまな海洋動物の餌となる微生物）がこの光景の原因ではないかと疑っている。 「これはほぼ間違いなく渦鞭毛藻の一種です。ここモントレー湾では、私たちの機器を使って比較的高い生物発光も観察されています」と同氏は語った。 「サンタクルーズ地域での種の数は、そのような開花を引き起こすと予想される発光種の『通常の容疑者』の数が低から中程度であることを示しています。夜光虫、リングロディニウム、およびプロトペリディニウムは最も明るい種の一部です。」
ジョージ・クリーガー提供
ハドック氏は、ビッグサーのビーチが1月初旬から光り続けているのは、おそらくこの地域の最近の気象条件の影響で、地元の植物プランクトンが強化され、海岸近くに集まることができるように水域が穏やかに保たれていると説明した。 「これらの層では、渦鞭毛藻がその後の風の強い条件によって混ざり合う前に、高濃度に蓄積する可能性があります」と同氏は述べた。したがって、西海岸にいる場合は、風が強くなってこれらの魔法の生き物が吹き飛ばされる前に、必ず中央海岸に向かうようにしてください。
ビッグサーに行けない場合は、地元の写真家ジョージ・クリーガーが今週数晩、輝く海を撮影し、その写真とビデオをフェイスブック――とはいえ、実際に波を見るのにはかなわないでしょう。 「今晩、植物プランクトンがビクスビークリーク橋の下で夜を照らしていた」と、満天の星空の下に不気味な青い水を映した驚くべき画像のキャプションを付けた。
