私には奇妙な問題があります。それは、私が近づきやすすぎるということです。私はいつも雑談が大好きで、パーティーで言葉を失うことはありませんでした。そのせいで私は、友人の間で事実上の席を埋める一時しのぎの存在になってしまった。気まずい客の隣に座って、愛想の良いおしゃべりで彼らの不安を紛らわす男性だ。それに応えて、私は社交ガムのように私にしがみつく人から丁寧に逃げる一連のテクニックを習得しました。実証済みの例の 1 つ: バーを 2 杯飲みながら出てはいけません。そのため、2 杯目を出口戦略として使用できます。失礼いたしますか？暖かくなる前にこのワインを届けなければなりません！
しかし、上空 30,000 フィートにいる場合、出口列は実際には出口戦略を提供しません。搭乗すると、私はバースに直行し、機内での気まずいやり取りを避けるために、目を伏せて隣の席が空くように祈りました。同席者がほとんど警告も激励もせずに会話を始めた回数を数え忘れた。最近ロンドンに行って赤目になったとき、天気のことを話そうと、私がノイズキャンセリングイヤホンを装着していた私の肩を女性が引っ張ったことがありました。しかし、別の人が私に向き直り、何も言わずにこう言いました。今日はクラッシュだ」と私さえ唖然とした。
私が知っている頻繁に飛行機を利用する人たちは、そのような強制的な社交を阻止する独自のテクニックを提案しています。私の友人の不動産業者のロブは、KASS (航空会社の座席セルフィーの王様) というあだ名が付けられるほど旅行に精通しています。 「反射的に『それで、あなたは？』と付け加えてしまうのを我慢してください。」すべての文の終わりに」と彼は警告します。静かに快適に飛行するには、社会規範を破る必要がある、と彼は言います。 「一言で答えるだけで、すぐに会話が途切れてしまいます。」別の友人は、同席者のエネルギーが自分に向かってくるのを感じるとすぐに、小声でつぶやき始めるだろうと誓っています。キンポウゲ、キンポウゲ、キンポウゲ――わずかなけいれんを伴う。もちろん、それはまったく異なる方法で社会規範を破ります。
しかし、機内での交流を避けるために私が受けた最良のアドバイスは、客室乗務員からのものでした。 「トイレからティッシュを持ってきて、咳をし始めてください」と彼女は提案しました。そうすることは、感染症を示唆すると同時に話すことを止めることになるからです。ヘッドフォンを使うのは意味がないと彼女は警告した。ただし、アイマスクは効果的です。曲の途中で見知らぬ人の邪魔をするのは軽微な違反ですが、無断で誰かを起こす危険を冒すことはほとんどありません。
もう一度、自分の嫌悪感全体を再評価する必要があるかもしれません。友人は飛行機の中で妻に会いました。会話を始めると、彼はスムーズに彼女に、携帯電話の修理を手伝ってくれないかと尋ねた。新しい番号を入力することができないので、彼女に彼女の番号を入力して、それが機能するかどうかを確認してもらえないかと彼は主張した。最近のフライトでは、不運なことに、時々私も参加する必要があるような騒々しい会話をする二人の乗客に挟まれて、滑走路で1時間遅れてしまいました。離陸後、パーサーは私を調理室に呼びました。私は、彼らのフルーティな語彙が私たち全員を不快にさせたのではないかと心配しました。 「あなたにとって気まずい思いをしたことに気づきました。謝罪するために小屋に移動させたいと思います」と彼女は言いました。 「荷物を取りに行ってもいいですか？」
空中交流会のメリットは必ずしも重要なものではありません。イスタンブールからの飛行機で、物静かで年配のニューヨーカーの隣に座ったときのことを思い出します。私が機内映画を見ようと準備をしていたとき、彼が身を乗り出しました。 「あなたは見ていますチャーリー・ウィルソンズ・ウォー?見ていないけど、私はかつて下院議員で、チャーリーは私の親友でした」と彼は語った。 「もしよろしければ、後で彼のことについて喜んでお話しさせていただきます。」私はそのフライトの最後の 1 時間を、1980 年代のワシントンの話と、ウィルソンのキャディッシュの魅力の真の大きさの両方に驚かされて過ごしました。もし彼が社交的になりたいという衝動を感じた瞬間にアイマスクを外していたら、人生で最も思い出に残る楽しいフライトの一つを逃していたでしょう。
