米国国道 281 号線は、国内最長の 3 桁高速道路であり、カナダ国境からメキシコまでずっと行ける唯一の道路です。ドライブのおよそ半分、ネブラスカ州の州境を越えた直後、道路はカンザス州レバノンの小さな町を通過します。そこでは、看板が毎年何千人もの訪問者をこの地域最大の観光スポットである「米国地理センター」に誘います。 」レンガの記念碑や銘板など、あらゆるものでマークされています。しかし、カメラを持ち出す前に、このプラークには少なくとも 4 つの問題があることを知っておく必要があります。
中心は大きなボール紙で計算されました。
巨大な大陸の地理的中心を見つけるために必要な数学は難しいです。 1918 年、デジタル コンピューターがなかったため、米国海岸測地局は計算に取り組みましたが、その後完全に諦めました。代わりに、彼らは段ボールから米国の地図を切り出しました。ボール紙がピンの頭の上でバランスをとっている場所でしょうか？それが正式なセンターと宣言されました。
記念碑を設置するには計算が十分正確ではありませんでした。
超科学的な「ボール紙にピンを留める」方法は、そう言えば十分でしょう。ない国の中心部を駐車場ほどの面積にまで絞り込む。測量士はせいぜい半径 10 マイルか 20 マイル以内にそれを配置した。そして、測定は他の要因によって複雑になります。アメリカはどこでも均一な密度と厚さの国であると仮定しますか?海岸線が侵食されるたびに中心を移動するのでしょうか?
この調査は1959年以来古いものとなっている。
レバノンの唯一の名声に対するさらに大きな問題は、アラスカ州が連合に加わった1959年1月3日に起こった。 （その8月にハワイが続きました。）ご想像のとおり、巨大な段ボールの塊が全国地図に追加されたことにより、中心部は大幅に移動しました（実際、北西に約500マイル）。の地理的中心現在米国はレバノンから完全に2州離れたサウスダコタ州ベル・フォーシュの近くのどこかにあります。
「写真撮影」スポットは偽物です。
しかし、少なくともレバノンの記念碑は、本土48州の中心にある本来の「最良の推測」ですよね？うーん、いいえ。 1918 年に政府の測量官によって特定された場所は、実際には 800 m 離れた私有地にあります。この場所は、地元の奉仕団体であるレバノン・ハブ・クラブが記念碑の建設を計画していた 1940 年には養豚場として使用されていたため、近くのより便利な道路沿いの場所を選びました。彼らが建設した小さな公園には、かつては現役のモーテルがあったが、現在は、恋する若い地理学者のための結婚式のチャペルだけが営業しているのだろう。養豚場で結婚するよりもずっと良いと認めざるを得ません。
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