ストリームウィーバー: エアストリーム工場の内部

2015-07-08
Kanon

スティーブン・ドレッシャー
創業 84 年目を迎えたエアストリームは、今もすべての象徴的なトラベルトレーラーをオハイオ州ジャクソンセンター (コロンバスから約 1 時間) の小さな町で製造しています。この工場では約 500 人の労働者が働いており、各トレーラーにリベットを取り付け、室内装飾品を縫製し、キャビネットを作り、トレードマークのアルミニウムシェルを磨き、世界中の熱心なロードトリップ客に届けています。
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エアストリーム社の業績は好調で、工場は最近さらに 94,000 平方フィートを追加しました。創設者ウォーリー・バイアム氏の記事から始まった会社としては悪くない。人気のメカニック、タイトルは「100ドルでトレーラーを作る方法」。 1930 年代初頭のアメリカ人は、この国の新しい全国高速道路システムを探索することに熱望していたため、このタイミングは完璧でした。

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もともと第二次世界大戦中にバズーカ銃の工場だったこの工場は、平日の午後 2 時に無料のツアーに一般の人々を歓迎します。正面には、創設者ウォーリー・バイアムが所有していた特異なゴールドモデルを含む、ヴィンテージのエアストリームが入れ替わりで展示されています。その中で、彼はエアストリーマーのキャラバンを率いて未完成のパンアメリカン・ハイウェイでメキシコと中央アメリカを通り、ケープタウンからカイロまでアフリカを抜け、1958年から1960年にかけてヨーロッパを抜けました。
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無料のエアストリーム工場ツアーには販売圧力はなく、これらのアメリカの旅行アイコンの製造を公開で見学するだけです。年齢やロードトリップ経験のレベルを問わず歓迎されますが、写真撮影は通常禁止されています。

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エアストリームという名前は、1932 年にビャムが販売した「空気の流れのように道路を巡航する」という言葉からその名前が付けられました。 1947 年、フランスの自転車選手ラトゥルノーが工場を訪れ、自転車でもエアストリームを牽引できることを実証しました。 (現代の最小のエアストリーム、16 フィートのバンビスポーツは、ヒッチ重量が 390 ポンドです。)
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洗練されたトレーラーの明らかに航空的で流線型のスタイルは、戦時中の航空機業界でのバイアムの雇用 (Vultee、Lockheed、Curtiss-Wright など) のおかげです。彼の最初のデザインは、チャールズリンドバーグの航空機の製造を監督したホーリーボウラスのデザインにインスピレーションを得たものでした。セントルイスの精神。

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1 つのエアストリームトレーラーシェルを完成させるには、2 人の作業員、真剣に同期したチームワーク、そして約 3,000 本のリベットが必要です。
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最も人気のあるエアストリームモデルは「フライングクラウド」で、長さは 19 フィートから最大 30 フィートまであり、価格は新品で 60,000 ドルからです。

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エアストリームの工場でカスタマイズも可能です。マシュー・マコノヒーやパトリック・デンプシーのような著名人は、自分たちの仕様に合わせて作られたモデルを所有しており、ジョン・F・ケネディはモバイルオフィスとしてエアストリームを使用していました。 1966 年、マーキュリーとジェミニの宇宙計画中に移動医療施設として機能するために 26 フィートのエアストリームが改造されたことは有名です。 1969 年、別のエアストリームが NASA に勤務し、アポロ 11 号の月へのミッションから帰還した宇宙飛行士を隔離しました。
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エアストリームのモットーの 1 つは「銀は緑」であり、これはトレーラーの並外れた環境配慮性を指します。ほぼすべてのコンポーネントはリサイクルまたは再利用でき、素材と文化の両方の面でアルミニウムシェルだけでも価値があるため、ヴィンテージのトレーラーには新しい所有者によって命が吹き込まれ、インテリアが更新されることがよくあります。この真新しい Flying Cloud は、すぐにシャーシに取り付けることができます。

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新しいエアストリームは内装を取り付ける前に、ハリケーンのような風と水が継ぎ目に当たる湿った部屋に入り、作業員が漏れがないか注意深く検査します。
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このエアストリーム・インターナショナルは海外、おそらくオーストラリアの顧客に向かっている。アメリカの象徴ではありますが、他の国でも人気があるため、日本からノルウェーまであらゆる場所にエアストリームキャラバンクラブが設立されています。海外での暴露が本格的に始まったのは 1964 年で、アメリカンエアストリームのキャラバン隊がシンガポールを出発し、陸路でリスボンに向かいました。

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完成したエアストリームのベッドルームには、クイーンサイズのマットレスを設置する準備ができています。エアストリームの創設者バイアムは、「自宅にいるような快適さをすべて備えた旅行を切望する人のために、広大な世界を玄関口に置く」ことを目指しました。間取りにもよりますが、平均的なエアストリームは 2 名から 8 名まで就寝可能です。
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完成したフライングクラウドが初めて道路を走行します。エアストリームのジャクソンセンター工場は、国立アメリカ空軍博物館やニールアームストロング航空宇宙博物館などのオハイオ州の他の観光名所から車ですぐの距離にあり、エアストリームは RV で訪れるための無料スポットを備えた小さなキャンプ場も提供しています。