サッカラの謎の地下：エジプトに新しくオープンしたセラペウム
観光促進のため、エジプトはサッカラの地下墓地セラペウムを含むいくつかの古代遺跡を再開した。作家のスーザン・ハックは、ソローク神とオシリス神に関連する遺跡や墓を訪れた。
私はカイロの熱狂的な政治を追うのをやめて、古代エジプトの雄牛崇拝と関係のある地下墓地、セラペウムを訪れました。
2000年前にギリシャの地理学者ストラボンによって記述され、1851年から1854年にかけてフランスの考古学者オーギュスト・マリエットによって発掘されたこの遺跡は、今月36年ぶりに再オープンし、北の砂の下で4分の3マイルにわたって曲がりくねったトンネルで構成されている。ファラオ・ジェセル王の階段ピラミッド。セラペウムは、エジプト政府が観光促進のために改修し、再開したいくつかの遺跡の 1 つであり、その中にはクフ王のピラミッドの内部やその他 6 つの王墓が含まれます。ギザ高原。
ハイライトは、砂岩の岩盤から手彫りされた全長 382 ヤードの通路、グレート ヴォールトです。アスワンの花崗岩の単一ブロックから彫られた巨大な石棺を含む 24 の側室が並んでいます。 10年間に200万ドルをかけた改修工事では、埋葬室を鋼製の梁で補強し、浸水や地震、近くの軍事基地での数十年にわたる爆発物を使った訓練によって割れた岩を安定させた。
セラペウムという言葉は、聖なる雄牛の名前であるアピスと神ソロークとオシリスを組み合わせたセラピスに由来しています。雄牛はそれらの神々だけでなく、より古代の神であるプタハを体現していると信じられていました。フランス人作家のサイトによるとアントワーヌ・ギガル雄牛が死ぬと、司祭たちはその生まれ変わりをナイル川の上流まで探し、神聖な色でこの聖なる動物を特定した。「黒と白で腹が白く、額には白い三角形のマークがあり、鷲のようなものでなければならなかった」背中には翼を広げ、横には三日月、舌の下にはスカラベのような模様があり、長い毛が二つに分かれた尻尾を持っています。」 （この話は、アメリカ先住民の一部の部族がアルビノのバイソンに神聖な性質を持っていると考えていることを思い出させます）。司祭たちは雄牛の行動から神の意志を占いました。動物が嘆願者の手から食べ物を受け取ったり、特定の蹄を前に置いたりすると、縁起が良いと考えられていました。大金庫室の 24 個の墓と、砂の下に埋もれて発見されたマリエットの他の 40 個の巨大な石棺は、雄牛の世代と、紀元前 4,000 年前に始まった可能性のあるカルトの存続を表しています。
私にとって、修復は少し不快に思えます。手彫りの粗いトンネルは現在、ゴシック様式の石造りのアーチで支えられています。新しい木製の通路に設置された数枚のプレキシガラス パネルからは、元のトンネルの床が明らかになります。明るく換気の良いこの空間は、ヘロドトス（紀元前 4 世紀にエジプトを旅行し、アピスの雄牛が生まれたと報告した）の生涯にすでに何千年も前から存在していた暗く神聖な迷路というよりは、むしろ博物館のように感じられます。日光で妊娠した牛に）—そしてそれはギリシャ神話のミノタウロスにインスピレーションを与えた可能性があります。
かつて小さな石油ランタンが置かれていた煙で黒ずんだ壁龕を見れば、ランプの光を揺らしながらメインの廊下を歩き回った古代の経験を呼び起こすことができます。 19 世紀には、ガイドは懐中電灯を使用したり、鏡の破片をリレーして太陽光を直接当てたりしていました。今日、彼らは携帯電話を懐中電灯として使用しています。
いくつかの石棺に彫られた象形文字と雄牛の像が、目に見える唯一の装飾です。マリエットはサッカラで数頭の雄牛のミイラを発見しました。サッカラは、セラペウムがその一部であるはるかに大きな墓地遺跡の名前です。彼はそれらを、セラペウム入口の小さな石の隙間で発見された金の雄牛像と絵馬とともにパリ・ルーブル美術館に派遣した。その後の発掘で発見された他の絵画、彫刻、雄牛のミイラは、カイロのタハリール広場にあるエジプト博物館のコレクションに収蔵されています。
それぞれの石棺の重さは 70 ～ 100 トンで、上エジプトの採石場からはしけでナイル川に流れてきた単一の花崗岩のブロックから現場で彫刻されました。マリエットはそれらが空であることに気づきました。その中にはすでに巨大な蓋が押し開けられているものもいくつかありました。彼はダイナマイトを使って密閉された花崗岩の棺を爆破したが、中には何もなかった（と彼は言った）。おそらく、ガイドは、このような有名な場所が古代に略奪されたと私に言いました。あるいは、神の復活への信仰を広めるために、石棺は意図的に空に作られたのかもしれない。その解釈を裏付けるために、彼はいくつかの石棺の表面にある謎の、不規則で、磨かれたへこみを指摘した。直線と対称性を明らかに重視する墓の建設者がなぜ花崗岩を滑らかな表面に研削しなかったのかと尋ねたところ、ガイドは、その痕跡はアピスの死んだ雄牛に触れた太陽の神聖な証拠と考えられており、その誕生だけでなく、その誕生につながったと教えてくれました。しかしその復活まで。
