自閉症を持つ 10 代の息子の母親であるベッキー ラージは、公共の場で他人から困惑した、そして時には不承認のような視線を向けられることをよく知っています。彼女は、子どもがうめき声を上げたり、手を振ったり、前後に体を揺さぶったりするのを、人々はどう判断してよいのか分からないことが多く、これらはすべて自閉症の人に典型的なものであることを理解しています。
彼女はまた、自閉症を抱えている多くの家族が旅行をまったくしないことを選択する理由も知っています。だからこそ、5 年前、ラージさんと家族がニュージャージー州からサウスカロライナ州サーフサイドビーチに引っ越したとき、彼女はチャンスを見つけたのです。 「ここでは自閉症の家族に利用できる支援が他の場所に比べてはるかに少ないことがわかりました」とサーフサイドビーチとマートルビーチを含むホーリー郡のラージさんは言う。
ラージは、マーケティング コンサルタントとしてのスキルを活かして、チャンピオン自閉症ネットワーク（「はい、できます！」のように）。彼女の最初の仕事は、サウスカロライナ州チャールストンのローカントリー自閉症財団自閉症の人のための感覚に優しい映画プログラムを立ち上げる。
「それは、親切であり、批判的ではなく、愛を持って導くことです。」
感覚の過負荷がメルトダウンを引き起こす可能性があるため、「このスペクトラムの子供たちは、光、音、人混み、そしてじっと座っていることに苦労することがあります」とラージ氏は言う。しかし、自閉症を持つ大人や子供たちは依然として最新の情報を見たいと思っています。スター・ウォーズマーベルのスーパーヒーロー映画が公開されたら。ソー・ラージは、地元の劇場で照明を落とし（真っ暗ではなく）、音響を下げ、人々が自由に動き回ったり騒いだりできる、毎月の無料映画上映会を開発しました。 「子供がありのままの姿で走ったり叫んだりできる場所に行けるということは、どの家族にとっても目を見張るものでした」とラージ氏は言う。この映画は非常にヒットし、現在では毎月約 115 人の自閉症の子供たちが観に来ています。
映画上映会の成功を受けて、ラージさんは郡全体での自閉症支援活動の拡大を提案する助成金を書く気になった。すぐに、彼女は自閉症コミュニティ教育プログラム地元のレストラン、ホテル、その他の施設に、自閉症の家族にどのように対応するかを教育する。
ゲッティ
マートルビーチ沿いの遊歩道。
2016 年 1 月、ラージの勧めにより、サーフサイド ビーチで決議案を可決した町全体をこの国初の自閉症者に優しい旅行先として宣言しました。 ACE プログラムは町の取り組みの基礎となり、現在、このプログラムは町の多くの地域に広がっています。マートルビーチ、 あまりにも。
現在、レストランのウェイターは食事を早めたり、静かな場所で家族の席に着席させたりすることができます。ホテルのスタッフは、潜在的に危険な物品を客室から取り除くことを知っています。サーフィンインストラクタースペクトル上の人々に合わせた個別のレッスンを提供するよう訓練を受けています。また郡は、子供が脱走する傾向がある場合に家族がレンタルできる GPS 追跡バンドも提供している。
無料の CAN カードを取得することで、これらすべてにアクセスできます。このカードを企業に提示すると、家族に特別なニーズがあることが従業員に通知されます。家族は連絡してカードを受け取ることができますオンラインでできる。あるいは、CAN カードは、サーフサイド ビーチ市庁舎 (115 US-17 BUS、サーフサイド ビーチ)、マートルビーチ地域商工会議所オフィス (1200 North Oak Street、Myrtle Beach)、および手荷物受取所のビジター センターでも入手できます。マートルビーチ空港。
昨年8月、ラージはマートルビーチ国際空港に「クワイエット・ルーム」の設置にも取り組んだ。この空港は、自閉症を持つ家族にあらゆる感覚過負荷から離れた空間を提供する国内で数少ない空港の1つである。 (最近の空港はアトランタそしてシャノン、アイルランド同様のスペースを開設しました。）
ニューヨーク在住のジョン オードーバー、妻キャロル グリーンバーグ、14 歳の息子アレンにとって、CAN は人生を変えました。 「おかげで家族旅行ができるようになりました」と、サーフサイドとマートルビーチへの2年に1回の旅行から帰国したばかりのオードーバーさんは言う。
「ホテルのスタッフは適切な訓練を受けており、いつでも私たちを迎えてくれます」とオードバー氏は言います。 「息子が自閉症であることを何千回も説明する必要はありません。そしてレストランやビーチでは、なぜ彼がそのように振る舞うのかを彼らは知っています。彼らはそれを理解しています。」
「息子は素晴らしい時間を過ごしました。地域社会が私たちを理解してくれたので、私たちにとっては他の場所よりもはるかにリラックスした経験でした」とオードバーさんは言います。
この種の理解は、まさにラージが CAN を設立したときに達成したいと望んでいたものです。 「大切なのは、思いやりを持ち、批判的にならず、愛を持って導くことです」とラージ氏は言います。 「子供たちはそれぞれ異なりますが、誰もが助けを必要としています。私たちの仕事は彼らを助ける方法を見つけることですが、それにはそれほど多くの時間はかかりません。」
