私たちがこれまで見てきたように、世界で最も高い未踏の山は、ガンカール・プエンスム、中国とブータンの国境にあります。しかし、登山よりもセーリングに興味があるなら、航海においてガンカール プエンスムに相当する場所はどこにあるでしょうか?言い換えれば、人間が住んでいない世界最大の島はどこでしょうか?南太平洋にある小さくてよくわからない環礁を想像しているなら、あなたは驚くべきことになるでしょう。世界最大の無人島は見逃すのがかなり困難です。その大きさはウェスト バージニア州とほぼ同じです。
デボン島と名付けた人々は、北極の北にある島を発見しました。
1819 年、英国の提督ウィリアム パリー卿はカナダ北極の氷海を 4 分の 3 横断し、同時代の他の探検家よりも伝説の「北西航路」の発見に近づきました。途中、パリーはイギリスの郡にちなんでデボンと名付けた広大な島の南海岸の地図を作成した。彼の乗組員が「海のカナリア」であるシロイルカの甲高い歌を聞いた最初のヨーロッパ人となったのは、デボン島沖でした。パリーの乗組員もデボン付近にいて、コンパスが北極点に向かって南を指していることに興味深く気づきました。 (当時、北磁極は地理的な極から千マイル以上南にありました。)
現在生きている人間で、デボン島を故郷と呼んだ人は一人もいません。
デボン島は、世界最大の 2 つの島、バフィン島とエルズミア島の間に位置します。これらの両島には現在、定住人口が少ない（ネブラスカ州ほどの規模のエルズミアには約150人の住民がおり、そのほとんどがグリース・フィヨルドのイヌイットの小さな村に住んでいる）。しかしデボン島の年間人口はちょうどゼロだ。数千年前に遡るドーセット文化とトゥーレ文化により、デボン州に古エスキモー人が定住した証拠はあるが、有史以来、デボン州に定住したのは 2 回だけである。1 回目は 1930 年代に再定住したイヌイット狩猟者 (寒すぎて移住した人たち) によるものである。彼らだ!) そして 1940 年代に一度は騎馬隊員 (港が凍ったときに去った) によってだった。
デボンは文字通り無人島です。
子供の頃、取り残された船員についての冒険小説を読んだとき、彼らがいつも「無人島」に上陸することに驚きました。もし彼らの島が砂漠だったら、スイス人のロビンソン一家はどうやって巨大な木の中で暮らすことができたのでしょうか?もちろん、「無人島」の名前の由来は、乾燥した島ではなく、人けのない島であるという事実から来ていることは知っています。しかし、デボン島は、実際には砂漠である珍しい無人島です。カナダの北極圏では寒すぎて雪があまり降らないことがよくありますが、デボン島は緯度が高く標高が高いため、たとえ寒くて凍っていても真の砂漠となります。
火星に生命は存在するのか？カナダ北部よりわずかに少ないだけです。
デボン島の乾燥した岩だらけの地形には多くの生物は生息していないが、ジャコウウシの小さな群れに餌を与えるのに十分なスゲや地衣類があり、時折ホッキョクグマが上陸することになる。しかし近年、その荒涼とした風景が、NASA の科学者という新たなタイプの訪問者を惹きつけています。渓谷や尾根、そして特にデボン島にある幅 24 キロメートルのホートン隕石クレーターは、火星の存在を非常に感じさせます。あらゆる種類の宇宙服、探査車、さらには住居さえも、NASA が火星での使用を承認する前に、極地の砂漠で試用されます。知るか？将来のマット・デイモンスも打ち上げ前のトレーニングのためにそこに向かうかもしれない。
ケン・ジェニングスと一緒に世界の奇妙なことを毎週探検し、彼の本をチェックしてくださいマップヘッドさらに詳しい地理トリビアについては。
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