世界最高のピスタチオの驚くべき産地

子供の頃、ペトロス・ペトリティスはピスタチオ畑で友達とかくれんぼをして、背の低い木々の列を曲がりくねって、鬱蒼とした葉の陰で昼寝をしていました。ある時、作物が熟して収穫の準備が整った畑で、彼は木の実を数個摘み取り、木から採ったばかりの新鮮なものを試食しました。農場の80代の所有者は、友人グループを追いかけ、ステッキで殴ると脅したとペトリティスさんは回想する。

「ピスタチオは地元経済にとって非常に重要であることを覚えておく必要があります」とペトリティス氏は言います。 「多くの人が、植物を育てて販売することで生計を立てたり、収入を補ったりしています。」

ペトリティスの言うことは正しいが、ピスタチオはそれ以上に重要であり、ピスタチオはペトリティスが故郷と呼ぶ34平方マイルの島、アイギナ島のアイデンティティのまさに中心にある。結局のところ、1896 年に農民のニコラオ ペログロウが土地にさまざまなナッツの木を植えたとき、ギリシャのピスタチオ栽培が始まったのはここでした。他のほとんどすべての木は乾燥した土壌で枯れましたが、ピスタチオはよく育ちました。

その時点から、ペログロウは木の実の研究に専念しました。彼は 1916 年に「ピスタチオの木」という本を出版し、最高の木から切った挿し木をアイギナ島の他の住民に贈りました。この作物は最終的に本土に広がり、年間生産量が増加し、現在では 11,000 トンを超え、ギリシャはヨーロッパ有数のピスタチオ生産国、そして世界第 6 位の生産国になりました。

しかし、エギナ島のピスタチオは単なるピスタチオではありません。 1996 年に欧州連合によって保護原産地呼称製品に宣言されたフィスティキ アエギニスは、珍しいコイララティ (丸い) 品種で、淡いブロンドの殻、赤紫色がかった外観、熟すとエメラルド色になる肉を持っています。アメリカやイランのピスタチオよりも甘い味がするエギナ島のピスタチオは、伝統的に鶏肉、魚、またはフェタチーズの皮として使用されています。蜂蜜に浸して新鮮なヨーグルトの上にスプーンでかけます。シロップ状のデザートに焼き上げます。すりつぶしてソーセージに詰める。または、割ったり、殻をむいたり、間食したりするという最も基本的な方法に取り組みました。

アテネの地元食材の純粋主義者が私に語ったところによると、ナッツには特別な処理やマーケティングの仕掛けは必要ない。ナッツの品質は独立しており、ピスタチオの階層におけるナッツの位置に疑問の余地はない。 「私たちはただそれを言っているだけですフィスティキ・アイギニス最高だよ」と彼女は言った。

世界の他の地域と比較して、アイギナ島はピスタチオの栽培に最適な気温、気候、土壌条件を備えています。サロニコス湾で最も乾燥した島であるこの島は、夏は暑く、冬は穏やかで、標高は比較的低いです。木々は白亜質の土壌で生育し、エーゲ海からのそよ風が風散布によって木々に受粉するのに役立ちます。これらすべての要因が、20 世紀初頭から導入されている方法による、年間を通じた栽培サイクルに貢献しています。

今日、島のなだらかな丘の中腹を車で走ると、必ず赤面したピスタチオの木の果樹園に気づくでしょう。外殻がピンク色に変わったら、ナッツの準備ができているというサインです。収穫時期は通常8月中旬から9月上旬です。ほとんどの人にとって、このプロセスは家族の問題です。メンバー全員が協力してナッツを集め、きれいにし、天日で乾燥させ、販売の準備をします。毎年恒例のピスタチオの収穫を祝うフェスティバルピスタチオフェスト、20,000 人以上の参加者を集め、すべての回でナッツが豊富です。

「ピスタチオはアイギナ島と切っても切れない関係にあります」と昨年フェスティバル組織委員会の副委員長を務めたペトリティス氏は言う。島の遺産です。」

購入場所:便利なことに、300 人以上の会員を擁する農家と生産者のグループであるアイギナ ピスタチオ協同組合は、港の発券ブースの隣でナッツを生、焼き、塩漬けにして販売しています。島の有名なペストリー ショップ、エアキオン (Dimokratias 18-20) を訪れ、フィスティカート、または小さなピスタチオのデザートを求めてください。町の広場の裏側にある To Mikro Megalo (Lada Leonardou 1) では、島で最高の地元産品を販売しています。

そこへの行き方:アテネのピレウス港からフェリー (ヘレニック シーウェイズ フェリー、ノヴァ フェリー、アギオス ネクタリオス フェリー) でアイギナ タウンまで行きます。所要時間は 1 時間から 90 分、料金は片道約 10 ドルです。より早く旅行したい場合は、水中翼船 (ヘレニック シーウェイズ、フライング ドルフィン) をご利用ください。所要時間は約 40 分、料金は片道約 15 ドルです。